O espanhol de 44 anos estava sem trabalho desde que deixou o Real Madrid em janeiro, após menos de oito meses no comando do Bernabéu. Antes disso, ele levou o Bayer Leverkusen ao título da Bundesliga sem perder um jogo durante toda a temporada 2023-24, também vencendo a Copa da Alemanha em sua primeira campanha completa como treinador de um clube sênior.
O Chelsea demitiu Liam Rosenior no mês passado e agiu rapidamente para identificar um sucessor. O clube manteve conversas com vários candidatos, incluindo Andoni Iraola, do Bournemouth, Marco Silva, do Fulham, e Oliver Glasner, do Crystal Palace, antes de escolher Alonso como sua opção preferida.
As conversas estavam em andamento há várias semanas, com o Chelsea optando por permitir que a final da FA Cup contra o Manchester City passasse antes de fazer qualquer anúncio público. Entende-se que Alonso estava receptivo ao cargo, sujeito a receber garantias sobre a direção futebolística do clube.
Sua conexão com o futebol inglês é profunda. O ex-meio-campista passou cinco temporadas como jogador no Liverpool, e seu nome foi levantado em conexão com a vaga em Anfield à medida que a pressão aumentava sobre Arne Slot após uma temporada difícil. O Liverpool está sendo informado de que apoiará Slot para a próxima temporada, deixando o caminho livre para Alonso assumir o cargo no Chelsea.
O Chelsea escalou seu mais jovem time titular na final da FA Cup desde o Nottingham Forest em 1991 na derrota por 1-0 para o City em Wembley no sábado. O treinador interino Calum McFarlane estabilizou o clube nas últimas semanas, recebendo elogios pelas atuações da equipe contra Liverpool e City, apesar de não ter vencido nenhum dos dois jogos.
Alonso herda um elenco com talento jovem significativo e uma direção clara. Sua primeira tarefa será se preparar para o que o Chelsea espera que seja um desafio pelo título mais consistente na próxima temporada.