Alejandro Balde decidiu deixar o Barcelona neste verão, com o Manchester United agora como favorito para contratá-lo após mudar sua abordagem para um empréstimo.
A mudança marca uma reviravolta acentuada para o lateral-esquerdo, que havia passado a janela publicamente comprometido em ficar no Camp Nou, apesar do interesse persistente de outras partes da Europa.
Essa posição se manteve até a confirmação oficial do Barcelona da contratação de João Cancelo. A intenção do departamento esportivo de trazer Cancelo de volta ao clube para um terceiro período já era conhecida há algum tempo, mas sua chegada só foi finalizada nos últimos dias -- e isso mudou tudo para Balde.
O defensor já sabia que seu papel nesta temporada seria diferente com um rosto novo na posição de lateral-esquerdo, mas ele estava preparado para lutar por seu lugar.
O ponto de virada ocorreu quando Hansi Flick deixou Balde de fora da convocação para a viagem para enfrentar o Elche. Foi lá que o treinador também deu uma oportunidade a Xavi Espart, sinalizando que o jovem lateral poderia agora estar à frente de Balde na hierarquia. Após uma série de conversas nas horas seguintes, Balde informou ao clube que deseja sair antes do fechamento do mercado.
O Barcelona avalia Balde entre €30 milhões e €40 milhões, e Jorge Mendes, o agente do jogador, está agora trabalhando ao lado do clube para encontrar um destino para ele. O tempo está contra eles: com aproximadamente uma semana restante antes do fechamento da janela, a maioria dos principais clubes da Europa já completou a maior parte de seus negócios, fechando várias potenciais opções de destino.
O Manchester United continua sendo o pretendente mais bem posicionado, embora sua abordagem tenha mudado desde suas próprias contratações recentes: o clube agora descartou uma transferência permanente e está, em vez disso, pressionando por um acordo de empréstimo. O Barcelona havia priorizado uma venda para arrecadar fundos, mas a falta de tempo pode forçá-los a aceitar a estrutura de empréstimo em vez de arriscar perder Balde de graça nesta janela.
Outras ofertas existem, embora nenhuma tenha o mesmo apelo que a do United. O Barcelona não espera uma resolução rápida para uma situação que se escalou rapidamente em pouco mais de uma semana, com Mendes e o diretor esportivo Deco continuando a buscar soluções que podem se estender até os dias finais do mercado.