De Japanse jongere, aanvankelijk bestemd voor het tweede team van Borussia Dortmund, produceerde een opvallende 45 minuten durende invalbeurt in de 3-1 overwinning in de oefenwedstrijd tegen Rot-Weiss Oberhausen op zaterdag, waarbij hij een doelpunt scoorde en een assist gaf na zijn invalbeurt.
De BVB-gerichte Ruhr Nachrichten heeft hem al de nieuwe "publiekslieveling" van de club genoemd, en trekt vergelijkingen met een jonge Shinji Kagawa, die in 2010 als onbekende vanuit Japan arriveerde voordat hij een ster werd.
Yamamoto heeft nog een lange weg te gaan voordat hij die lijn volgt, maar hoofdcoach Niko Kovac was onder de indruk van wat hij zag, en benadrukte dat "de deur boven" open blijft voor de tiener, ondanks zijn primaire opdracht bij de reserves.
Yamamoto's opkomst biedt een tijdige boost voor een selectie die nog steeds het merendeel van zijn Wereldbekercontingent mist, dat nog op vakantie is na het toernooi.
Met senioren die dun gezaaid zijn voor de oefenwedstrijden, heeft de invalbeurt van de tiener Kovac een vroege selectiehoofdpijn bezorgd om naar uit te kijken zodra zijn eerste elftalspelers terugkeren, ook al was de coach voorzichtig om op te merken dat hij de jongere nauwelijks had gezien tijdens de training voor zijn debuutoptreden.