Fabrizio Romano heeft gerapporteerd dat Xhaka zelf de overstap aanstuurt, een ontwikkeling die volgt op de onthulling van Sky-journalist Florian Plettenberg dat de persoonlijke voorwaarden tussen de speler en Chelsea al zijn overeengekomen.
Chelsea heeft een openingsbod van £8 miljoen gedaan voor de 33-jarige, dat door Sunderland werd afgewezen, nadat de club uit West-Londen was geïnformeerd dat er geen bod zou worden geaccepteerd, ongeacht de grootte ervan. Chelsea wordt verwacht hun pogingen om een overeenkomst te bereiken in de komende week voort te zetten.
Xhaka kwam een jaar geleden van Bayer Leverkusen naar Sunderland en is sindsdien een van de belangrijkste spelers van de club geweest. Hij registreerde vorig seizoen één doelpunt en zes assists in 34 Premier League-optredens, waarvan hij er 32 begon. Zijn contract op Wearside loopt tot de zomer van 2028.
Chelsea's verlangen om Xhaka te herenigen met voormalig Bayer Leverkusen-manager Xabi Alonso, die toezicht hield op de beste prestaties van de middenvelder voordat hij de functie bij Real Madrid aannam, is de drijvende kracht achter de benadering. Sunderland's stevige positie betekent dat het pad naar een deal onduidelijk blijft, maar de bereidheid van de speler om voor de overstap te duwen geeft Chelsea reden om vol te houden.
Voor Sunderland is de situatie echt moeilijk. Een speler die cruciaal is geweest voor alles wat positief is aan hun terugkeer naar de Premier League, duwt nu om te vertrekken, en de publieke houding van de club dat hij niet te koop is voor welke prijs dan ook, kan worden getest door de combinatie van een hoger bod en een speler die zijn bedoelingen duidelijk heeft gemaakt.
Of Chelsea's volgende bod -- dat in de komende week wordt verwacht -- significant genoeg is om de positie van Sunderland te veranderen, zal waarschijnlijk bepalen hoe deze situatie zich ontwikkelt. De club kan Xhaka niet dwingen om te blijven als hij zijn beslissing heeft genomen, maar ze zijn ook niet verplicht om te verkopen voor een prijs die zij als onvoldoende beschouwen.