De voormalige chief scout van Bolton zegt dat de doorbraak kwam tijdens een geheime vergadering in Parijs met de toenmalige manager Sam Allardyce.
“We ontmoetten hem op Charles de Gaulle,” vertelde Worthington aan Football Presse.
“We lieten hem zien waar hij zou wonen, waar de club voor stond. Maar het belangrijkste? Hij keek nooit weg van Sam.”
Anelka, ooit een van Europa's meest getalenteerde aanvallers, was bekritiseerd voor zijn houding na periodes bij Arsenal, Real Madrid en Manchester City. Maar Worthington zag iets anders.
“Hij luisterde naar elk enkel woord. Hij is een diepzinnig man.”
Twee dagen later was de deal rond.
Anelka scoorde 21 doelpunten in zijn eerste seizoen voordat hij een lucratieve overstap naar Chelsea maakte, waar hij later de Premier League en de Gouden Schoen won.
Had hij de Ballon d'Or kunnen winnen?
“Hij had het vermogen,” benadrukte Worthington.
“Maar je moet bij een grote club zijn om dat te winnen.”
Bolton was misschien niet die stage.
Maar voor één seizoen was Anelka een blockbuster.