West Ham versloeg Leeds United met 3-0 in het London Stadium -- Taty Castellanos, Bowen en Callum Wilson op het scorebord -- maar de 1-0 overwinning van Tottenham Hotspur op Everton op hetzelfde moment maakte het resultaat irrelevant. De Hammers eindigen op de 18e plaats met 39 punten, twee punten en één plaats onder Spurs.
Bowen, die het tweede doelpunt van de club scoorde op een pijnlijke middag, was eerlijk in zijn beoordeling: "Het was vandaag niet genoeg, en we zijn allemaal absoluut teleurgesteld voor de fans en iedereen die bij de club betrokken is. We waren altijd afhankelijk van iemand anders, en we hadden onszelf de afgelopen weken in een betere positie kunnen brengen."
Hij spaarde zichzelf of zijn teamgenoten niet van de schuld.
"We zijn het grootste deel van het seizoen in de onderste drie geweest, dus we weten dat we de niveaus die we de afgelopen jaren hebben gesteld niet hebben gehaald. We kwamen er vorig jaar mee weg, en we wilden deze keer opnieuw beginnen en het dit seizoen weer proberen. Het is gewoon zo teleurstellend. Ik weet dat iedereen die bij de club betrokken is teleurgesteld is, en we moeten gewoon sorry zeggen tegen de fans voor wat we hen hebben gegeven. Er is geen lichtpuntje en er is niets positiefs."
Hij gaf de enige acceptabele reactie aan: "Het gaat een tijdje pijn doen, maar als spelers moeten we onze verantwoordelijkheid nemen, weggaan en ons voorbereiden om deze club zo snel mogelijk weer terug naar de Premier League te brengen, waar het thuishoort. Dat moet de visie zijn en dat is de boodschap waar we allemaal achter moeten staan."
De club heeft een formele verklaring uitgegeven waarin de mislukking rechtstreeks wordt erkend.
"De eenvoudige waarheid is dat we niet goed genoeg zijn geweest. We moeten nu de gevolgen van die mislukking onder ogen zien met eerlijkheid, transparantie en de vastberadenheid om te herstellen, opnieuw te focussen en op te bouwen. Zoals we eerder hebben gedaan, zullen we met alles wat we hebben vechten om bij de eerste poging terug te keren naar de hoogste divisie van het Engelse voetbal. Het harde werk om dat doel werkelijkheid te maken begint onmiddellijk."
De degradatie van West Ham beëindigt een verblijf van 14 jaar in de Premier League, dat begon toen ze in 2012 promotie wonnen vanuit de Championship onder Sam Allardyce. Gedurende die periode wonnen ze de UEFA Conference League in 2023 en bereikten ze de FA Cup-finale in 2023. Hun laagste eindpositie in die periode was de 18e -- de exacte positie die ze vandaag innemen.
De club staat voor aanzienlijke financiële gevolgen. Drie senior spelers hebben afkoopsommen die worden geactiveerd door degradatie, Bowen is een bijna zekere vertrekker, en het geschatte inkomensverlies door het uitvallen van de Premier League overschrijdt £100 miljoen over twee seizoenen.
Ze zullen terugkomen. De vraag is hoe snel.