De aanstelling van Pérez werd algemeen gezien als een van de slimmere managementbeslissingen van de zomer, met Villarreal als mogelijke verrassingspakketten dit seizoen. In plaats daarvan heeft de Gele Onderzeeër een verschrikkelijke start meegemaakt, culminerend in een thuisnederlaag tegen de nieuw gepromoveerde Deportivo La Coruña, die doelman Luiz Júnior bijzonder van streek heeft gemaakt door de recente resultaten.
De moeilijkheden van Villarreal zijn verergerd door defensieve fouten aan beide kanten van het veld, met de ineenstorting tegen Deportivo die een patroon volgt van verspeelde voorsprongen en kostbare individuele fouten die een anders talentvolle selectie ondermijnen.
De nederlaag laat Pérez's ploeg met een dringende behoefte aan een reactie achter terwijl ze zich voorbereiden op een zware periode die ook hun Champions League-opener uit tegen Borussia Dortmund omvat.
De worstelingen van Luiz Júnior zijn symptomatisch voor een bredere malaise achterin bij Villarreal dit seizoen, waarbij de Braziliaanse doelman lijkt te verliezen aan vertrouwen naarmate de doelpunten blijven vallen. Het coachingteam van de club is zich er terdege van bewust dat het omdraaien van zijn vorm, en die van de verdediging voor hem, een van de meest dringende taken is waarmee Pérez wordt geconfronteerd, terwijl hij probeert de neergang te stoppen voordat het een echte degradatiestrijd wordt in plaats van de valse start die velen nog steeds hopen dat het zal blijken te zijn.
Nu de transferperiode is gesloten en er tot januari geen verdere versterkingen beschikbaar zijn, heeft Pérez weinig keuze dan te werken met de middelen die hij al tot zijn beschikking heeft. De hoofdcoach heeft eerder gesproken over de noodzaak voor zijn spelers om hun overtuiging in de verdediging terug te vinden, en benadrukt dat er geen fundamenteel probleem is met de aanpak van het team, maar eerder met de individuele uitvoering in cruciale momenten.
De thuisvorm van Villarreal zal in het bijzonder een bron van zorg zijn, gezien het feit dat Deportivo het Estadio de la Cerámica binnenkwam als een van de nieuw gepromoveerde ploegen en vertrok met een moreel opkikkende overwinning die de moeilijkheden van Villarreal verder verergert.
Mocht de situatie niet snel verbeteren, zullen er onvermijdelijk vraagtekens rijzen over de methoden van Pérez, ondanks de goodwill die zijn aanstelling in de zomer begroette.
Voorlopig is de prioriteit een snelle reactie, te beginnen met het bezoek aan Duitsland in de Champions League, waar een positief resultaat zou bijdragen aan het verlichten van het groeiende gevoel van angst rond de club na zo'n moeilijke openingsmaand van het seizoen.