De Nederlandse aanvoerder, die een connectie met de 47-jarige Slot deelde, publiceerde de eerbetoon op zijn Instagram-verhaal de ochtend nadat de ontslag werd aangekondigd -- minder dan 24 uur nadat het nieuws op zaterdag naar buiten kwam.
"We zullen nooit vergeten dat we de Premier League wonnen in ons eerste seizoen samen. Dank je, Trainer, en veel succes voor jou en je familie in de toekomst."
Het bericht was kort en direct. Van Dijk koos ervoor om de omstandigheden van het vertrek niet te bespreken en zich volledig te concentreren op de prestatie van het winnen van de titel in 2024-25 -- een campagne waarin Liverpool eindigde met 88 punten, gelijk aan het clubrecord dat werd gevestigd onder Jürgen Klopp.
Het ontslag van Slot kwam zes dagen nadat het seizoen eindigde met een 1-1 gelijkspel tegen Brentford in Anfield, dat de Champions League-kwalificatie voor volgend seizoen veiligstelde. De campagne 2025-26 resulteerde in een vijfde plaats in de Premier League met 60 punten, 25 punten achter kampioen Arsenal, en een exit in de kwartfinales van de Champions League.
Slot gaf een eigen verklaring af na de aankondiging, waarin hij zei: "Het is een geweldige rit geweest samen met Liverpool. Ik ben zo dankbaar dat we vorig seizoen de competitie konden winnen."
De eigenaars van Liverpool waren gematigd in hun eerbetoon, en erkenden dat het ontslag "geen beslissing is die lichtvaardig is genomen" terwijl ze stelden dat "verandering noodzakelijk is" om de club vooruit te helpen. De verwijzing naar het verlies van Diogo Jota, die in december omkwam bij een verkeersongeluk, was een van de meest persoonlijke passages in een ongewoon openhartige verklaring.
Van Dijk zelf bereidt zich voor op het Wereldkampioenschap met Nederland. Zijn eigen contract bij Liverpool loopt af in juni 2027.