Trent Alexander-Arnold komt naar voren als een verrassende kandidaat om centraal op het middenveld te spelen in plaats van als rechtsback, terwijl de Portugese coach naar antwoorden zoekt.
Madrid-supporters moeten nog een week wachten op hun LaLiga-openingswedstrijd, met de selectie die nog steeds niet volledig is samengesteld na de vertragingen in de voorbereiding veroorzaakt door spelers die te laat terugkeerden van het Wereldkampioenschap.
Er is brede overeenstemming over het merendeel van Mourinho's voorkeur voor de basiself, waarbij de identiteit van de rechtervleugelspeler nog steeds een open vraag is, maar de duidelijkste kloof blijft op het centrale middenveld, een positie die onopgelost is gelaten nadat Rodri ervoor koos om naar Barcelona te gaan in plaats van naar Real Madrid, ondanks de inspanningen van de club om hem te tekenen.
Volgens Sport, overweegt Mourinho nu om Alexander-Arnold in die diepere middenveldfunctie te gebruiken, een positie die de Engelsman af en toe vervulde onder Jürgen Klopp bij Liverpool.
De komst van Denzel Dumfries heeft die mogelijkheid geopend, waardoor Mourinho de optie heeft om Alexander-Arnold naar binnen te verschuiven terwijl hij op de Nederlander vertrouwt om de rechterkant van de verdediging te dekken, en de Engelsman in staat stelt zijn passingbereik en vermogen om vanuit diep te bouwen naar voren in een meer geavanceerde rol te gebruiken.
De stap zou een significante herpositionering betekenen voor een speler die voornamelijk als rechtsback is getekend, maar wiens technische kwaliteiten hem al lang een kandidaat maken om in een diepere spelmakerrol te opereren. Alexander-Arnold kwam in 2025 van Liverpool naar Real Madrid, en zijn eerste seizoen in Spanje werd verstoord door blessures, waarbij de Engelse international 12 wedstrijden miste door dijproblemen en slechts 21 LaLiga-optredens maakte.
Het middenveld van Real Madrid heeft sinds het pensioen van Toni Kroos ontbroken aan een natuurlijke opvolger, en met de transfermarkt die waarschijnlijk geen verdere versterkingen zal bieden voordat het seizoen begint,
lijkt Mourinho zich steeds meer te richten op oplossingen die al binnen zijn eigen selectie beschikbaar zijn, die ook Aurélien Tchouaméni, Federico Valverde, Jude Bellingham en de nieuwe aanwinst Bernardo Silva als opties door het midden van het veld omvat.