De Uruguayaan is in recente wedstrijden in de verdediging gebruikt, ondanks dat de selectie oorspronkelijk om hem heen was gebouwd om op het middenveld te spelen. Mourinho is tevreden met wat Valverde vanuit de verdediging heeft geboden, maar erkende dat zijn aanwezigheid ook nodig zal zijn in het midden van het veld.
"Fede is een enorm belangrijke speler voor het team," zei Mourinho voorafgaand aan Real Madrid's Champions League ontmoeting met AEK Athene.
"Het feit dat hij aanvoerder van Real Madrid is, zorgt ervoor dat hij om zich heen kijkt op een andere manier. Wanneer je aanvoerder bent, moet je anders zijn. Het is een verantwoordelijkheid en ik denk dat dat hem zal laten spelen waar nodig voor zijn team en zijn teamgenoten."
Mourinho was stellig dat Valverde er geen bezwaar tegen zou hebben om verplaatst te worden, zelfs als dat betekende dat hij uit positie moest spelen.
"Als hij als linksback moet spelen, zal hij dat doen vanwege de verantwoordelijkheid van het aanvoerderschap. Voor mij is dat wat een aanvoerder is," voegde hij eraan toe.
De coach legde uit dat het oorspronkelijke plan was om Valverde op het middenveld te gebruiken, maar de beschikbare opties in dat gebied betekenen dat hij zeker zal blijven gevraagd worden om verschillende rollen te vervullen.
"De selectie was gebouwd om met Valverde op het middenveld te spelen. Dit betekent dat we op het middenveld niet veel spelers hebben en, omdat we niet veel hebben, zal hij zeker weer op het middenveld spelen," zei Mourinho.
Hij noemde Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, Bernardo en Thiago als de andere beschikbare opties centraal, terwijl hij duidelijk maakte dat hij tevreden bleef met Valverde's bijdrage vanuit de defensieve lijn.
Mourinho bevestigde ook dat Vinícius Júnior zou starten tegen AEK en legde uit waarom de Braziliaan de meest natuurlijke keuze was op de linkerflank, ondanks dat er verschillende aanvallende alternatieven waren.
"Vergeet Brahim niet, vergeet Endrick niet. We hebben daar veel kwaliteits spelers," zei hij. "Van al deze spelers is Vini de speler die het meest is aangepast aan het spelen op de linkerflank. Dat weten we."
De Portugees waarschuwde ook tegen het onderschatten van AEK, wijzend op Real Madrid's record in Athene.
"Madrid heeft hier maar één keer gewonnen in acht wedstrijden. Dat moet iets betekenen," zei hij.
Toen hem werd gevraagd hoe lang hij nodig had om zijn team naar perfectie te brengen, antwoordde Mourinho met kenmerkende beknoptheid: "Drie jaar."