De 21-jarige reisde maandag naar Limburg voor een medische keuring, nog voordat de twee clubs de overeenkomst hadden afgerond, en voltooide uiteindelijk de transfer terwijl de zaken van Tottenham op deadline dag afliepen.
Takai zal de rest van het seizoen in de Jupiler Pro League doorbrengen nadat hij er niet in slaagde om een kans te forceren bij Tottenham na een dure transfer van Kawasaki Frontale in de zomer van 2025.
Sint-Truidense ontvangt Royale Union Saint-Gilloise later op woensdag, hoewel Takai volgens Het Belang van Limburg. niet in aanmerking zal komen om in die wedstrijd te spelen. Of hij beschikbaar is voor de reis van zaterdag naar RAAL La Louvière blijft onduidelijk, aangezien het registratieproces op het moment van de aankondiging van de huur nog niet volledig was opgelost.
Hoofdcoach Frédéric De Meyer zei dat hij enthousiast was over het kaliber speler dat zijn club had binnengehaald.
"Kota doet me inderdaad een beetje denken aan Shogo Taniguchi, maar veel jonger," zei De Meyer. "Ik denk dat hij op de lange termijn zelfs Shogo's opvolger in het Japanse nationale team zou kunnen worden."
Takai's route naar België is verre van eenvoudig geweest. Tottenham betaalde ongeveer €6 miljoen om hem van Kawasaki Frontale te tekenen, maar een enkelblessure hield hem vijf maanden aan de kant voordat hij zijn debuut in het eerste elftal maakte, en hij werd vervolgens in januari verhuurd aan Borussia Monchengladbach, waar hij tijdens die periode slechts acht Bundesliga-optredens maakte.
Een winnaar van de Aziatische Onder-23 Cup en Olympiër van 2024 met Japan, heeft hij vier caps voor zijn land verdiend en zal nu proberen om momentum op te bouwen in België na een moeilijke openingsperiode na zijn verhuizing naar Europa.
De vergelijking van De Meyer met Shogo Taniguchi, een steunpilaar van de Japanse nationale verdediging gedurende het grootste deel van een decennium, weerspiegelt het niveau van langetermijnpotentieel dat Sint-Truidense gelooft te hebben veiliggesteld op huur, ook al zal kortetermijnbetrokkenheid moeten wachten op administratieve goedkeuring. Voor Tottenham gaat de verhuizing verder met een patroon van het uitlenen van jonge academy- of recent getekende spelers om elders ervaring op te doen, nadat ze al aanzienlijke middelen hebben toegewezen aan een verdediging die De Zerbi weinig ruimte heeft gelaten voor een speler die zich nog aanpast aan het Europese voetbal.