Er waren verrassende kandidaten, dramatische play-off races en verder bewijs dat de nieuwe competitie in Divisie Eén begint zijn eigen identiteit te vestigen. Toch eindigde het ook met onzekerheid nadat Spokane Zephyr aankondigde dat ze zouden stoppen met hun activiteiten.
In het middelpunt van dat verhaal staat Spokane-aanvaller Lena Silano, die exclusief sprak met Football Presse over haar carrière, de groei van de Super League en haar hoop voor de toekomst.
Silano omarmt een nieuwe uitdaging
Silano arriveerde in Spokane na periodes bij Washington Spirit en de Spaanse club UD Tenerife, en werd al snel een van de belangrijkste spelers van de club, met zeven doelpunten en vier assists aan het einde van het seizoen.
Reflecterend op haar overstap naar de Super League, legde ze uit aan Football Presse:
"Ik heb ervan genoten. Het is geweldig dat we in de VS kunnen spelen en dat het niet slechts één competitie is. Deze competitie brengt veel doorzettingsvermogen en hard werken... Ik geniet ervan."
Silano gelooft dat de competitie lessen combineert van elke fase van haar carrière.
"Toen ik bij Long Beach was, leerde ik doorzettingsvermogen en hard werken. Bij Spirit leerde ik veel geweldige tactieken van geweldige spelers en begreep ik het spel. In Spanje waren ze creatief, fysiek en snel. Hier is het een beetje van alles."
De 26-jarige benadrukte ook hoe de percepties van de Super League onder spelers veranderen.
"Het groeit. In het begin wisten we er niet veel van. De competitie krijgt meer respect en het niveau wordt steeds hoger en het is pas jaar twee."
Haar opmerkingen onderstrepen een van de grootste prestaties van de competitie: het creëren van een andere professionele route voor elite vrouwelijke spelers in de Verenigde Staten naast de NWSL.
Spokane's play-off poging valt net te kort
Silano's optimisme weerspiegelde zich in Spokane's sterke einde van het seizoen.
Toen Football Presse in maart met haar sprak, stonden de Zephyr zes punten achter de play-off plaatsen met nog vijf wedstrijden te gaan.
"Het wordt een strijd... je weet nooit wat er gaat gebeuren. Ik heb vertrouwen in ons."
Het team reageerde indrukwekkend, won vier van hun laatste vijf wedstrijden en miste de play-offs nipt met één punt.
Defensief behoorde Spokane tot de sterkste teams van de competitie, met slechts 28 doelpunten tegen. Doelman Hope Hisey excelleerde opnieuw, met 86 reddingen en vestigde zich als een van de opvallendste spelers van de competitie.
De jonge Fijiaanse internationale doelman Aliana Vakaloloma kwam ook naar voren als een speler om in de gaten te houden, nadat ze een van de jongste deelnemers was op de FIFA U-20 Wereldbeker voor Vrouwen.
Lexington's opmerkelijke ommekeer
Terwijl Spokane nipt miste, voltooide Lexington SC een van de grote omkeringen in de recente geschiedenis van het vrouwenvoetbal.
Na het einde op de laatste plaats in de inaugurele campagne, eindigde Lexington gelijk in punten met Sporting Jacksonville en claimde de reguliere seizoenstitel op doelsaldo.
De uitmuntende individuele speler was aanvaller Catherine Barry, die een competitie-record van 16 doelpunten scoorde. Middenvelders Addie McCain en McKenzie Weinert speelden ook sleutelrollen, terwijl doelman Kat Asman de competitie leidde met 11 clean sheets.
Voormalig MVP van de competitie Emina Ekic droeg ook bij voordat ze een overstap maakte naar de NWSL's Houston Dash.
Het succes van de uitbreiding van Sporting Jacksonville
Als Lexington het comebackverhaal was, was de uitbreidingsclub Sporting Jacksonville het verrassingspakket.
Sporting JAX eindigde gelijk met 53 punten met Lexington en leidde de competitie in doelpunten met 54 doelpunten.
Jonge sterren Ashlyn Puerta en Baylee DeSmit scoorden elk 12 doelpunten, terwijl Paige Kenton er 10 toevoegde.
Buiten het veld stelde Jacksonville de norm voor opkomst, met een gemiddelde van 7.494 supporters per wedstrijd--cijfers vergelijkbaar met verschillende gevestigde NWSL-clubs. Hoofdcoach Stacey Balaam kwam naar voren als een van de grootste succesverhalen van de competitie.
Carolina en Dallas leveren stilletjes
Verdedigend kampioen van het reguliere seizoen Carolina Ascent bereikte opnieuw de play-offs, met slechts twee punten achterstand op de leiders.
Veteranenaanvaller Rylee Baisden leidde het team in doelpunten, terwijl voormalig NWSL-ster Shea Groom ervaring toevoegde na haar overstap van de Chicago Stars.
Ondertussen verzekerde Dallas Trinity FC zich van de laatste play-off plaats dankzij een dramatische overwinning op de laatste dag tegen Fort Lauderdale.
Tieneraanvaller Sealey Strawn kwam naar voren als een van de meest veelbelovende spelers van het seizoen, terwijl de Engelse international Chioma Ubogagu bleef zorgen voor leiderschap en creativiteit.
De sluiting van Spokane roept grotere vragen op
Slechts enkele dagen nadat hun seizoen eindigde, kondigde Spokane aan dat de franchise niet zou terugkeren voor 2026-27.
De beslissing schokte zowel spelers als supporters.
Verdediger Madelyn Desiano vertelde lokale media dat spelers gefrustreerd waren door de manier waarop het nieuws werd gebracht, terwijl er vragen blijven over opkomst, reiskosten en de duurzaamheid van het opereren van een Divisie Eén vrouwen team in een kleinere markt.
De gemiddelde opkomst van de club daalde van 2.521 in het inaugurele seizoen naar 1.564 in 2025-26. Lange reisafstanden en het verlies van voormalig ster Emina Ekic maakten het leven ook moeilijk.
Toch bieden Silano's opmerkingen misschien de belangrijkste les uit het verhaal van Spokane. Ondanks de teleurstelling gelooft ze dat de Super League groeit en respect verdient.
Dat kan uiteindelijk de grootste uitdaging en de grootste kans van de competitie zijn. De Super League heeft aangetoond dat het boeiend voetbal kan produceren, spelers kan ontwikkelen en nieuwe markten kan creëren. De taak nu is ervoor te zorgen dat verhalen zoals die van Spokane de uitzondering in plaats van de regel worden, terwijl het professionele vrouwenvoetbal zijn snelle groei in Noord-Amerika voortzet.
- Lees de volledige versie op Tim Grainey's Substack. Zijn nieuwste boek is Beyond Bend it Like Beckham over het wereldwijde spel van het vrouwenvoetbal. Verkrijg vandaag nog uw exemplaar. Volg Tim op Twitter: @TimGrainey