Dominik Szoboszlai heeft Liverpool verteld te stoppen met het gebruiken van een overgangsseizoen als excuus, nadat de club punten had laten liggen in drie van hun eerste vijf Premier League-wedstrijden onder de nieuwe manager Andoni Iraola, waardoor ze zes punten achter de vroege leiders Manchester City staan, ondanks dat ze ongeslagen zijn.
Iraola verving Arne Slot in de zomer na een titelverdediging die eindigde met slechts een vijfde plaats en een strijd om kwalificatie voor de Champions League, en Liverpool heeft meer dan £700 miljoen uitgegeven aan 11 nieuwe senior spelers sinds ze minder dan 18 maanden geleden de competitie wonnen, terwijl ze ook gevestigde namen zoals Mohamed Salah, Andy Robertson en Ibrahima Konaté in dezelfde transferperiode verloren.
Szoboszlai zei dat de club geen excuses meer kan maken als het gaat om het wijten van de resultaten aan onrust: "Het is genoeg om te zeggen dat we tijd nodig hebben."
"Het was duidelijk dat het afgelopen seizoen niet goed ging en we zeiden dat er nieuwe spelers kwamen en een paar spelers vertrokken, zoals Lucho en Darwin, en het werkte niet. Dus zeiden we dat we tijd nodig hadden vanwege de overgang. Nu zullen we zeggen dat Mo vertrok, een legende en met alle respect.
"Robbo hetzelfde. Elk jaar gaat er iets gebeuren. Dus op een gegeven moment moeten we de verantwoordelijkheid nemen en stoppen met excuses maken, want we zijn Liverpool FC. We hebben geen drie jaar om iedereen te vernieuwen en opnieuw te beginnen. Dus ik denk dat het nu begint en we weer daar zijn. Het is een lang seizoen."
Hij voegde eraan toe dat het opbouwen van teamgeest centraal zal staan in het omkeren van de vorm van de club.
"Ik denk dat ons belangrijkste punt is om een echte familie te worden, want daarna kunnen we succesvol zijn. Praten is gemakkelijk, maar ik denk dat je het ook op het veld moet laten zien. Wat dit seizoen van ons gaat vragen is of we klaar zijn om weer op het hoogste niveau te concurreren? Ik denk dat we dat zijn, maar we moeten beginnen met het doen."
Szoboszlai werd deze zomer benoemd tot een van de drie vice-captains, naast Joe Gomez en Alisson, achter clubcaptain Virgil van Dijk, en zei dat hij de extra verantwoordelijkheid heeft omarmd.
"Om eerlijk te zijn, ik hou ervan om verantwoordelijkheid te hebben. Misschien probeerde ik vorig seizoen op het veld daadwerkelijk verantwoordelijkheid te nemen en dat werkte vrij goed. Nu probeer ik misschien iets meer verantwoordelijkheid buiten het veld te nemen, maar ik denk dat we in dit team veel jongens hebben die graag verantwoordelijkheid nemen, wat fijn is en het voor iedereen gemakkelijker maakt."
Hij had ook een boodschap voor de nieuwe aanwinsten van de zomer, waaronder Bradley Barcola, JĂ©rĂ©my Jacquet, VĂctor Muñoz en de huurspeler Ronald AraĂșjo.
"Geloof dat het een van de beste clubs ter wereld is en de beste club in Engeland. En we moeten spelen zoals dat. Het logo is heel groot en je moet de supporters weer trots maken. We weten hoe het voelt om de Premier League te winnen en vanuit mijn kant denk ik niet dat iets daarvoor zo voelde.
"Natuurlijk willen we het weer voelen, en hetzelfde met de Champions League en met de FA Cup en Carabao Cup. We zijn ermee bezig. Maar het enige is dat ze ervoor moeten zorgen dat ze hun best doen, wij doen ons best en we worden als een familie."