De PIF bezit momenteel 85 procent van Newcastle United, met de Reuben-broers die de resterende 15 procent bezitten na de overname van £305 miljoen in oktober 2021. Door 21,25 procent van zijn belang te verkopen -- waardoor het aandeel wordt verlaagd tot 63,75 procent -- zou het fonds externe aandeleninvesteerders aantrekken zonder de meerderheid controle te verliezen of een drempel te overschrijden die een herziening van de eigendomsregels van de Premier League zou activeren.
The Times meldde als eerste de specifieke omvang van de voorgestelde desinvestering, met The Sun die de brede strategie bevestigde. De beslissing volgt op een bezoek aan Tyneside vorige maand door een PIF-delegatie van 25 personen onder leiding van Newcastle-voorzitter Yasir Al-Rumayyan, tijdens welke hij werd geïnformeerd over de financiële vereisten voor beide infrastructuurprojecten.
Het nieuwe stadionproject -- dat St James' Park zou vervangen of aanzienlijk herontwikkelen -- en het nieuwe trainingscomplex vertegenwoordigen samen een kapitaalverplichting die eigen vermogen vereist in plaats van schulden om te voldoen aan de lening-waarde ratio's die geldverstrekkers zouden eisen. Externe investeerders die zijn benaderd over het verstrekken van projectfinanciering hebben geëist dat de club eerst zijn eigen eigen vermogen bijdraagt.
De geschatte waardering van Newcastle is sinds de overname gegroeid tot ongeveer £1,5 miljard, wat betekent dat 21,25 procent van de club rond de £320 miljoen waard zou zijn op dat cijfer -- in grote lijnen consistent met het £300 miljoen doel dat door The Sun werd genoemd.
Verschillende externe investeerders zouden de club al onafhankelijk hebben benaderd over het verstrekken van projectkapitaal. De verkoop van het PIF-aandeel is een aparte maar complementaire mechanismen voor het ophalen van de benodigde fondsen.
De stap komt ondanks dat de PIF vorige maand de financiering van LIV Golf heeft stopgezet, wat door sommige waarnemers werd gezien als een signaal van verminderde appetijt voor sportinvesteringen. Bronnen dicht bij de situatie hebben duidelijk gemaakt dat de aandelenverkoop financiële planning weerspiegelt rond specifieke infrastructuurdoelen in plaats van enige vermindering van de toewijding van het fonds aan de club.