Football Presse

Ronaldo huilt van opluchting terwijl Al-Nassr de Saoedische titel claimt op de laatste dag om een lange wachttijd te beëindigen

·Door Junior Yekini
Delen
Ronaldo huilt van opluchting terwijl Al-Nassr de Saoedische titel claimt op de laatste dag om een lange wachttijd te beëindigen

Al Nassr/X.com

Cristiano Ronaldo brak in tranen uit op de bank van Al-Nassr toen een 4-1 overwinning op Damac de titel in de Saudi Pro League bevestigde, waarmee er een einde kwam aan zijn driejarige wachten op grote prijzen in Saudi-Arabië.

Doelpunten van Sadio Mané en Kingsley Coman brachten Al-Nassr onder controle voordat Damac er één terugbracht voor het uur. Ronaldo scoorde vervolgens uit een vrije trap om de voorsprong van twee doelpunten te herstellen en voegde een tweede toe in de slotfase, waardoor zijn carrière totaal op 974 doelpunten kwam terwijl hij blijft jagen op de mijlpaal van 1.000.

Hoofdcoach Jorge Jesus verving hem laat in de wedstrijd en de camera's vingen de 41-jarige in tranen op de bank terwijl het eindsignaal de titel bevestigde.

De wachttijd was verlengd door een reeks bijna-missen die zo pijnlijk waren dat ze bijna als gescript leken. Vijf dagen voor de overwinning op de laatste dag was Al-Nassr nog maar seconden verwijderd van de titel toen doelman Bento een lange inworp liet glippen in het net in de blessuretijd, waardoor Al-Hilal een 1-1 gelijkspel cadeau kreeg en de twee clubs gelijk stonden met nog één wedstrijd te gaan.

Het weekend daarvoor had Ronaldo geweigerd zijn tweede plaats medaille in ontvangst te nemen nadat Al-Nassr de AFC Champions League Twee finale met 1-0 had verloren van Gamba Osaka voor hun eigen supporters.

De titel is het achtste landskampioenschap van Ronaldo's carrière en zijn eerste in Saoedi-Arabië na drie seizoenen van bijna-missen. Zijn enige andere eerbetoon bij de club was de 2023 Arab Club Champions Cup, een competitie die algemeen wordt beschouwd als op tentoonstellingsniveau.

Jesus, 71, die naar verwachting de club zal verlaten wanneer zijn contract volgende maand afloopt, reflecteerde op de prestatie van een coach die in een situatie arriveerde die onmiddellijke resultaten vereiste.

"We kregen niet wat we wilden in de Beker, maar er is nog één finale voor ons -- de Saudi Pro League titel, die heel belangrijk voor ons is."

Ronaldo heeft een contract bij Al-Nassr tot 2027, nadat hij afgelopen zomer een nieuw lucratief contract van twee jaar heeft getekend. Hij sprak vorige maand over de loopbaan van zijn carrière met kenmerkende directheid.

"Het einde van mijn carrière komt dichterbij. Laten we van elke wedstrijd genieten. Ik blijf spelen, niet alleen voor deze generatie, maar ook voor de vorige en de volgende."