Riquelme, 37, president en meerderheidsaandeelhouder van de Cox Energy Group, arriveerde rond 18.00 uur bij de kantoren van de Verkiezingscommissie in het clubhuis, nadat hij de ochtend had doorgebracht bij een notaris om de geldigheid van zijn garantie te certificeren. Hij bracht ongeveer 50 minuten binnen de kantoren door met het indienen van de vereiste documentatie voordat hij de media buiten toesprak.
"Vandaag is een zeer belangrijke dag voor Real Madrid," vertelde hij aan verslaggevers. "Na 20 jaar kan er eindelijk gestemd worden.
"Dit is geen kandidatuur tegen iemand -- het is voor Real Madrid. We hebben een ontzettend spannend, serieus en professioneel project, zowel op voetbalgebied als op sociaal vlak. Het is belangrijk om de leden in gedachten te houden. Ik vraag de leden om niet bang te zijn.
"Wees moedig genoeg om te luisteren en te kiezen tussen de twee projecten die op tafel liggen. Wanneer de Verkiezingscommissie de kandidatuur goedkeurt, zullen we dag en nacht werken om ons project uit te leggen zodat mensen na 20 jaar kunnen stemmen."
De financiële garantie die vereist is volgens de statuten van Real Madrid -- 15 procent van de jaarlijkse begroting van de club -- bleek een aanzienlijke hindernis te zijn. Gedurende de week kwamen er berichten naar buiten dat Banco Santander en BBVA beide hadden geweigerd de vereiste ondersteuning te bieden. Riquelme wist uiteindelijk garanties te verkrijgen van Scotiabank, via zijn Ierse dochteronderneming, en Andbank España, de Spaanse tak van de Andorraanse private bank die sinds 1990 in Spanje is gevestigd. Beide zijn opgenomen in het register van de Bank van Spanje, wat de statuten van de club vereisen in plaats van specifiek een Spaanse bank te eisen.
De Verkiezingscommissie heeft nu 24 uur om de kandidatuur te beoordelen en goed te keuren of af te wijzen. Als deze wordt geaccepteerd, moet de verkiezingsdatum binnen 15 dagen worden vastgesteld -- wat de deadline rond 8 juni plaatst -- met alle clubleden die stemgerechtigd zijn.
Pérez, 79, bekleedt het voorzitterschap sinds hij in 2009 terugkeerde naar de rol en is in 2013, 2017, 2021 en 2025 unaniem herkozen. De laatste betwiste verkiezingen, in 2006, zagen Ramón Calderón Pérez zelf verslaan.
De sportieve achtergrond is schril. Madrid eindigde als tweede in LaLiga, 11 punten achter kampioen FC Barcelona, werd in de kwartfinale van de Champions League uitgeschakeld door Bayern München en leed een uitschakeling in de Copa del Rey tegen de lagere league Albacete.
Of die context genoeg is om de balans van het lidmaatschap te verschuiven, moet nog blijken.