De Ierse aanvaller, getekend van AZ Alkmaar voor €16 miljoen plus nog eens €4 miljoen aan variabelen, heeft het vertrouwen van de club terugbetaald met twee beslissende doelpunten: de winnende tegen Real Madrid in La Cartuja en de treffer die de comeback overwinning van Betis op Lille in de Champions League op dinsdag voltooide.
Zijn impact strekt zich veel verder uit dan de doelpunten zelf. Parrott heeft Manuel Pellegrini's aanval een profiel gegeven dat verschilt van dat van Cucho Hernandez, door fysieke kracht te combineren met het vermogen om ruimte achter defensies aan te vallen, te scoren met beide voeten of zijn hoofd, en regelmatig individuele duels te winnen -- een ouderwetse nummer negen wiens beweging Betis oplossingen biedt in zowel positionele aanval als transitie.
De doorbraak van de Dubliner heeft een opvallende reactie in Ierland en Groot-Brittannië gegenereerd, waar hij zijn carrière begon bij Tottenham. Deskundigen en voormalige spelers bespreken zijn opkomst in Spanje op prime-time Britse televisie, waarbij ze zich afvragen waarom hij het nooit heeft gemaakt bij Tottenham en suggereren dat hij binnenkort weer op de radar van de Premier League zou kunnen verschijnen als zijn vooruitgang doorzet.
Real Betis ontvangt al interviewverzoeken van prominente Britse en Engelstalige media -- precies het communicatieplan waar de club op had gehoopt, en dat ze beschermden met een ontsnappingsclausule van €100 miljoen, onthuld door El Desmarque, voor het geval er aanbiedingen uit Engeland binnenkomen.
Hector Bellerin heeft een belangrijke rol gespeeld in het inburgeringsproces van Parrott. De Catalaanse back, die vloeiend Engels spreekt door zijn jaren bij Arsenal en het Britse voetbal van binnenuit begrijpt, is zijn persoonlijke gids geworden en een van de teamgenoten die het meest voor hem zorgt in de kleedkamer.
Betis heeft in Parrott ook een nuchtere, familiegerichte persoonlijkheid gevonden. Hij arriveerde in Sevilla met zijn moeder, broers en zus en vriendin, Lauren Bowry, terwijl zijn partner en een van zijn broers deze week onafhankelijk naar Lille reisden om zijn doelpunt en een onvergetelijke overwinning persoonlijk te bekijken, gemengd tussen de reizende supporters van Betis die de terugkeer van de club naar de topcompetitie van Europa na meer dan 20 jaar markeerden.
Onder degenen die zijn vooruitgang nauwlettend volgen, is Robbie Keane, Ierlands all-time topscorer, die een speciale genegenheid voor Parrott heeft en onlangs heeft gevraagd hoe het met hem gaat bij Betis. Keane kent hem sinds hij een tiener was in de academie van Tottenham; in 2019, terwijl hij deel uitmaakte van de coachingstaff van het Ierse nationale team, reisde hij speciaal naar Londen om meer te leren over Parrotts situatie en karakter, en heeft sindsdien zijn vooruitgang gevolgd.
In vier optredens is Parrott van het missen van kansen tegen Valencia en Levante naar het zijn van de beslissende factor tegen Real Madrid en Lille gegaan. De weg is lang en zijn vorm moet worden volgehouden, maar Betis ziet al de impact, en de internationale aandacht, die zijn komst hen heeft gebracht.