De Braziliaanse international, die zich heeft gevestigd als een van de leiders van Barcelona, zei dat hij zijn tijd bij de club effectief had beëindigd voordat Flick arriveerde.
"Hansi Flick arriveerde op een moment (2024) toen ik mijn tijd bij Barcelona praktisch had beëindigd. Ik had mijn hoofd al ergens anders; ik wilde vertrekken," vertelde Raphinha Süddeutsche Zeitung.
De aanvaller legde uit dat Flick contact met hem opnam terwijl hij op vakantie was na de Copa América en hem vroeg om terug te keren naar Barcelona voor een gesprek.
"Hij vertelde me dat hij het gevoel had dat ik erg belangrijk zou worden voor het team, en dat het team cruciaal zou zijn voor mijn ontwikkeling als speler. Terugkijkend moet je erkennen dat het zo was."
Raphinha zei dat het gesprek niet lang hoefde te duren omdat Flick hem onmiddellijk het vertrouwen gaf dat hij nodig had.
"Als ik dat gesprek met Flick niet had gehad, en als hij me niet binnen enkele minuten de overtuiging had overgebracht dat hij op me rekende en me vertrouwde, zou ik hier nu niet zijn."
De 24-jarige is sindsdien meer in een centrale rol gegaan, opererend als een valse negen, en zei dat hij van de verandering heeft genoten.
"Het was meer een geleidelijk proces, een aanpassing die over de afgelopen twee jaar heeft geduurd en me geleidelijk naar binnen heeft gebracht, meer centraal spelend dan ik gewend was. Op deze manier kwam ik geleidelijk dichter bij het doel van de tegenstander. En ik vind het leuk! Omdat het geweldig werkt."
Raphinha heeft ook zijn verantwoordelijkheden als aanvoerder van Barcelona omarmd, en gaf toe dat hij niet had verwacht de rol zo leuk te vinden als hij heeft.
"Ik wist niet dat ik deze rol zo leuk zou vinden, dat ik zou genieten van het voelen en aannemen van de verantwoordelijkheid."
Hij gelooft dat zijn leiderschap het beste wordt aangetoond door zijn daden in plaats van zijn woorden.
"Als ik streng moet zijn, ben ik dat. Maar ik vind het leuk om met iedereen goed overweg te kunnen en met hen te grappen."
"Als je veel praat maar vervolgens niet doet wat je moet doen, zal niemand naar je luisteren. Ik heb het gevoel dat mijn teamgenoten denken: 'Als hij als een beest rent om de tegenstander onder druk te zetten, moet ik dat ook doen.'"