De Braziliaanse aanvaller heeft in mei 2025 een verlenging getekend die loopt tot juni 2028, maar Barcelona zou gesprekken zijn aangegaan over een langere deal, en de 29-jarige maakte zijn eigen positie duidelijk in een interview met RAC1 dat vrijdag werd uitgebracht.
"Ja, ik ben van plan om te verlengen. Toen ik mijn contract verlengde, deed ik dat tot 2028 met het idee dat ik 30 of 31 zou zijn en ik wist niet hoe ik zou zijn, maar, de manier waarop ik het seizoen ben begonnen, geeft me nog een paar jaar en ik zou heel blij zijn om mijn contract te kunnen verlengen," zei hij.
"En hopelijk mijn carrière hier af te sluiten, zonder ergens anders heen te hoeven gaan," voegde Raphinha eraan toe.
De cijfers ondersteunen zijn zaak. Raphinha heeft negen doelpunten gescoord in zes LaLiga-wedstrijden, twee meer dan Lamine Yamal en Kylian Mbappé, en heeft er nog twee in de Champions League. Hij heeft alle zeven wedstrijden gespeeld die Barcelona dit seizoen heeft gespeeld, en scoorde onlangs een hattrick, waarvan twee strafschoppen, in de 7-2 overwinning op Racing de Santander in het Spotify Camp Nou op woensdag.
Het team van Hansi Flick heeft al die zeven wedstrijden gewonnen, 33 doelpunten gescoord en staat bovenaan LaLiga met 18 punten, en de man die als hun valse negen is ingezet, is daar het hart van.
Het is een behoorlijke ommekeer voor een speler die op de transferlijst stond in de zomer van 2024, toen Barcelona geïnteresseerd was in Nico Williams van Athletic Club. Raphinha, die in 2022 van Leeds United kwam, scoorde 34 doelpunten in alle competities in 2024-25 terwijl Barcelona een nationale treble won, als vijfde eindigde in de Ballon d'Or-stemming van 2025 en nu een van de aanvoerders van de club is, nadat hij in de rol van centrumaanvaller was gegaan na de vertrek van Robert Lewandowski.
Flick prees de aanvaller tijdens zijn persconferentie op vrijdag, voorafgaand aan de reis naar Sevilla.
"In de afgelopen twee seizoenen zijn we begonnen met de press met de negen en Raphinha heeft die honger en mentaliteit. Hij is op een zeer hoog niveau. Hij scoort niet alleen doelpunten, hij verdedigt ook. Hij begint de press goed. Als aanvoerder gaat hij voorop en de anderen volgen hem," zei Flick.
Barcelona's sportief directeur Deco sloeg een vergelijkbare toon aan een paar dagen geleden.
"Hij is hier gelukkig en dat is belangrijk. De manager heeft het maximale uit hem gehaald met zijn emotionele management. Ik zie hem heel goed. We zijn altijd attent op onze spelers zodat verlengingen ons niet verrassen... en dan hebben we meritocratie, zodat er gebalanceerde contracten zijn en geen problemen."