Pérez heeft geweigerd om een wedstrijd in het stadion van Barcelona bij te wonen sinds maart 2023, toen hij voor het eerst in meer dan 20 jaar weigerde om in de bestuursbox van Camp Nou te zitten -- een beslissing die direct verband houdt met de Negreira-zaak, waarin Real Madrid als private aanklager bij het onderzoek is betrokken.
De breuk in het protocol voor de wedstrijd vooraf dateert van hetzelfde moment. Barcelona heeft de gebruikelijke pre-Clásico-lunch in 2023 opgeschort na de juridische betrokkenheid van Madrid in de zaak van de scheidsrechterbetalingen, en beschouwde het als een daad van institutionele agressie. Sindsdien zijn formele vergaderingen tussen de twee besturen geannuleerd of in het beste geval beperkt tot korte, informele uitwisselingen.
Eerder dit seizoen, toen de eerste La Liga Clásico plaatsvond in het Santiago Bernabéu, was er geen officiële bestuurslunch. Het aanvangstijdstip van 16.00 uur bood een logistieke rechtvaardiging, hoewel vertegenwoordigers van beide clubs voor de wedstrijd korte woorden wisselden. Real Madrid won die wedstrijd met 2-1.
De enige uitzondering op het patroon was een neutrale internationale locatie. De functionarissen van beide clubs ontmoetten elkaar informeel in de Spaanse ambassade in Riyad tijdens de Spaanse Supercup in januari -- een competitie die Barcelona won na een overwinning op Real Madrid met 3-2 in de finale.
De herverkozen president van Barcelona, Joan Laporta, sprak in januari voor die Supercopa-finale en stelde de toon duidelijk.
"De relaties met Real Madrid zijn verbroken omdat er verschillende kwesties zijn die ons van elkaar hebben verwijderd."
Pérez' weigering om de wedstrijd van zondag bij te wonen is consistent met de positie die hij sinds 2023 heeft ingenomen. Mocht Barcelona de titel veroveren voor hun rivalen in Camp Nou -- iets dat nog nooit in de geschiedenis van de competitie is gebeurd -- zou de afwezigheid van de president van Real Madrid bij de vieringen een scherpe coda zijn voor een seizoen waarin de institutionele afstand tussen de twee clubs nooit groter is geweest.