Football Presse

Paolo Poggi exclusief: Italië's wereldbekerfalen zijn een organisatorisch probleem

·Interview door Xhulio Zeneli
Delen
Paolo Poggi exclusief: Italië's wereldbekerfalen zijn een organisatorisch probleem

Venezia/X.com

Paolo Poggi heeft meer dan twee decennia in het Italiaanse voetbal doorgebracht, eerst als Serie A-aanvaller bij Torino, Udinese en Roma en later in technische en jeugdontwikkelingsrollen bij Udinese en Venezia.

Die ervaring heeft hem een blik op het Italiaanse spel vanuit beide kanten gegeven. Hij is de jonge speler geweest die op zijn kans wachtte, de gevestigde professional die in een van Europa's sterkste competities speelde en later iemand die verantwoordelijk was voor het helpen ontwikkelen van de spelers die achter hem komen.

Dus wanneer Poggi Italië's falen om zich voor een derde opeenvolgende Wereldbeker te kwalificeren beschrijft als een organisatorisch probleem, spreekt hij vanuit aanzienlijke ervaring.

"Het is een organisatorisch probleem," zegt Poggi Football Presse. "Het is geen cultureel probleem omdat voetbal in Italië bijna een religie blijft.

"Er zou een generatieprobleem kunnen zijn, maar als er een generatieprobleem is, dan ligt de verantwoordelijkheid nog steeds bij de mensen die het spel leiden omdat zij niet correct hebben geïnvesteerd in de jongere spelers."

Italië's 1-1 gelijkspel tegen Bosnië en Herzegovina en de daaropvolgende nederlaag in de strafschoppenserie in maart bevestigden hun afwezigheid op de Wereldbeker van 2026, na mislukte kwalificaties voor Rusland in 2018 en Qatar in 2022. Het was de eerste keer dat Italië drie opeenvolgende Wereldbekers had gemist.

Voor Poggi is de reeks te consistent om afgedaan te worden als pech of het falen van één generatie spelers.

Hij gelooft niet dat het Italiaanse voetbal zijn vermogen om talent te produceren heeft verloren. Sterker nog, zijn visie is bijna het tegenovergestelde: het talent is er, maar te veel jonge spelers krijgen niet de voorwaarden of kansen die nodig zijn om zich te ontwikkelen tot internationale voetballers.

"De Italiaanse speler mist alleen de kans.

"Er zijn veel goede jonge Italiaanse spelers, veel, veel. Sommige clubs investeren veel in de jeugd, maar niet allemaal. Ik zou willen dat alle clubs de wens hebben om te investeren."

Het is een argument dat bijzonder gewicht heeft van Poggi, die een groot deel van zijn carrière na het spelen rond jeugdvoetbal en technische ontwikkeling heeft doorgebracht. Na zijn pensioen in 2009 werkte hij in technische functies bij Mantova, Udinese en Venezia, inclusief de verantwoordelijkheid voor de jeugdafdeling van Udinese en later senior technische verantwoordelijkheden bij Venezia.

Zijn kritiek is daarom niet simpelweg dat Italië betere spelers nodig heeft.

Het is dat het systeem meer kansen moet creëren voor de spelers die het al heeft.

Poggi gelooft dat de verantwoordelijkheid uiteindelijk toebehoort aan degenen die het Italiaanse voetbal leiden, en de drie opeenvolgende Wereldbekerfouten hebben die verantwoordelijkheid onmogelijk te negeren gemaakt.

"Wanneer een federatie zoals Italië, dat vier Wereldbekers heeft gewonnen, zich niet kan kwalificeren voor drie Wereldbekers op rij, is het duidelijk dat er fouten zijn gemaakt, niet alleen door de spelers maar ook door degenen aan de top."

Dat is waar zijn argument ongemakkelijker wordt.

Italië's drie mislukkingen zijn onder verschillende omstandigheden en tegen verschillende tegenstanders gekomen. Zweden stopte hen in de play-off van 2018, Noord-Macedonië elimineerde hen vier jaar later en Bosnië en Herzegovina beëindigden de laatste campagne nadat Italië terug in de play-offs was gedwongen.

De gemeenschappelijke factor, stelt Poggi, zijn niet de spelers op het veld.

Het is de structuur om hen heen.

"De mensen die Italië niet hebben toegestaan om zich voor de laatste drie Wereldbekers te kwalificeren, zijn dezelfde mensen die er nu nog steeds zijn."

Die uitspraak brengt de discussie verder dan een andere discussie na de wedstrijd over tactiek, selectie of of de coach van het nationale team moet blijven.

Poggi gelooft niet dat het vervangen van de coach genoeg is omdat de coach slechts één onderdeel is van een veel groter systeem.

"Gewoonlijk als je een verandering aanbrengt, moet je alles veranderen, niet alleen de coach van het nationale team."

Italië's ervaring sinds het winnen van Euro 2020 versterkt dat argument alleen maar. Het team van Roberto Mancini bewees dat het Italiaanse voetbal nog steeds een ploeg kan produceren die in staat is een groot internationaal toernooi te winnen, maar dat succes werd gevolgd door een andere afwezigheid op de Wereldbeker.

Het probleem, gelooft Poggi, is daarom niet dat Italië is vergeten hoe voetbal te spelen.

Het is dat het land er niet in is geslaagd zijn voetbalcultuur, zijn talent en zijn enorme publieke steun om te zetten in een duurzaam systeem.

Dat onderscheid is belangrijk.

Italië blijft een land waar voetbal diep verankerd is in het dagelijks leven. Poggi verwerpt het idee dat supporters op de een of andere manier zijn gestopt met geven om het nationale team. De genegenheid is er nog steeds; wat ontbreekt is een team en een structuur die in staat is om dat te belonen.

Drie opeenvolgende afwezigheden op de Wereldbeker hebben nu een reeks schokken omgevormd tot een patroon.

Poggi's oplossing is geen andere kortetermijnoplossing aan de top van het nationale team.

Het is een veel grotere verandering -- één die begint bij de mensen die het Italiaanse voetbal leiden, de investeringen die in jonge spelers worden gedaan en de kansen die hen worden geboden lang voordat ze ooit het Azzurri-shirt aantrekken.