O'Neil was direct toen hem werd gevraagd of overleving het enige doel voor het seizoen was.
"Ik denk dat als je waarschijnlijk 14 clubs in de divisie vraagt, het eerste doel dat zal zijn. Maar natuurlijk willen we daar verder op bouwen. Het doel is om te groeien en meer te bereiken. Het is eerder in Europa geweest. Het heeft eerder in Europa gewonnen. Het is een grote, grote voetbalclub waarmee we speciale dingen kunnen doen. Maar als nieuw gepromoveerde club, als ik hier zat en iets anders zou zeggen dan 'we moeten ervoor zorgen dat we eerst veilig blijven', zou ik er zeker van zijn dat jullie behoorlijk verrast zouden zijn."
Hij was openhartig over wat het vervangen van Kieran McKenna vereist.
"Niemand kan ontkennen dat Kieran ongelooflijke dingen voor de voetbalclub heeft gedaan. Nu moet de focus liggen op de volgende stap -- hoe we ons stabiliseren als Premier League-club. En daarom ben ik hier. Ik heb daar ervaring mee. Ik heb het eerder gedaan."
Over speelstijl beloofde O'Neil aanvallende intenties terwijl hij de harde realiteiten erkende.
"Ik wil dat mijn teams de bal hebben. Ik wil dat we onszelf uitdrukken. Maar het is de Premier League -- er zijn enkele grote spelers in en er zijn enkele wedstrijden waarin je je een beetje moet aanpassen. We speelden 4-2-3-1 in Strasbourg en hadden veel balbezit en dat vond ik leuk. Maar we zullen op een gegeven moment tegen Man City spelen in het Etihad en misschien doen we dat op die dagen niet."
Over de grotere ambitie putte hij inspiratie uit de opkomst van Brighton als model.
"Kijk naar Brighton en de reis die ze hebben gemaakt. Ik herinner me ze in de Championship onder Chris Hughton. Nu ben je verrast als ze niet in de top negen staan. Deze plek heeft dat potentieel. We hebben een paar stappen te maken. De eerste is ervoor te zorgen dat we niet slechts één seizoen in deze competitie doorbrengen."
O'Neil erkende onvoltooid werk van zijn tijd bij Bournemouth en Wolves.
"De laatste keer dat ik in de Premier League was, eindigde het niet helemaal zoals ik wilde. De laatste keer dat Ipswich in de Premier League was, eindigde het niet zoals zij wilden. Dus we hebben een paar dingen die we deze keer proberen op te lossen, om een iets betere versie te laten zien en te kijken of we samen succesvoller kunnen zijn."
Hij beschreef Ipswich als de belangrijkste aanstelling van zijn carrière.
"Deze voelt heel, heel speciaal voor mij vanwege enkele van de ongelooflijke managers die hier eerder zijn geweest. Twintig in 90 jaar -- veel clubs gaan door 20 in ongeveer 10 jaar. De overwinning in de Europacup, kampioen van Engeland, een overwinning in de FA Cup. Om bij een club met die geschiedenis en met het potentieel om nog te groeien te zijn, is ongelooflijk."
Zijn boodschap aan de supporters kwam aan het einde.
"Ik wil hier iets heel, heel speciaals doen. Ik wil iedereen trots maken. En wanneer ik hier wegga, wil ik dat dit de meest speciale tot nu toe is. Zodra ik erin ben, ben ik er volledig in. Ik leef dit nu. Dit is alles wat ik doe."
O'Neil's staf van Tim Jenkins, Neil Critchley en Ed Ames komt allemaal van Strasbourg. Ipswich opent het Premier League-seizoen thuis tegen Sunderland.