De 19-jarige werd genoemd als invaller voor de clash van Dortmund met TSG Hoffenheim, maar werd in de 31e minuut ingebracht voor de geblesseerde Filippo Mané, terwijl zijn nieuwe ploeg al aan het worstelen was.
Hoffenheim leidde 2-0 in de 53e minuut, totdat Dortmund een spectaculaire comeback lanceerde, aangedreven door invaller Fábio Silva en aanvaller Serhou Guirassy, die de stand gelijk trok op 2-2. Nwaneri besliste vervolgens de wedstrijd in de 87e minuut, verzamelde de bal op het middenveld, wisselde een een-twee uit met Silva aan de linkerkant en gaf een lage voorzet in de zestien die Albian Hajdari in zijn eigen net werkte.
Het markeerde een snelle introductie tot het leven in Duitsland voor Nwaneri, die doorbrak bij Arsenal tijdens het seizoen 2024/25, negen doelpunten scoorde en twee assists gaf in 37 competitiewedstrijden. Zijn speeltijd nam vorig seizoen aanzienlijk af, beperkt tot zes competitiewedstrijden voordat een huurperiode in januari naar Marseille twee doelpunten en een assist opleverde in negen wedstrijden.
Arsenal bevestigde zijn huurtransfer naar Dortmund eerder vorige week, met Sky Sport Duitsland die meldde dat de club uit Noord-Londen de optie heeft om hem al in januari terug te roepen.
Arsenal-trainer Mikel Arteta sprak over de terugroepclausule voorafgaand aan de wedstrijd van zondag tegen Chelsea, en koos ervoor om niet in te gaan op de details van Nwaneri's toekomst.
"We zullen zien -- voor Ethan ligt de focus nu op het spelen in een fantastische clubomgeving, met de Champions League in het vooruitzicht, en al zijn talent in dienst van Dortmund te stellen, dan zullen we zien wat er gebeurt," zei Arteta. De middenvelder heeft een contract bij Arsenal tot de zomer van 2030.
Een hereniging tussen club en speler zou eerder kunnen komen dan verwacht, met Arsenal dat op 24 november tegen Dortmund speelt in de Champions League. Arteta bevestigde dat de wedstrijd zou kunnen zien dat Nwaneri tegenover zijn moederclub staat, afhankelijk van de status van de terugroepclausule tegen die tijd.
"Het is nu een mogelijkheid, de deur staat open en de regels verschillen van die in de Premier League," zei Arteta.
Nwaneri's beslissende tussenkomst tegen Hoffenheim betekent dat hij binnenkort zou kunnen aandringen op een basisplaats onder de coachingstaff van Dortmund, met de Champions League-campagne van de club die dinsdag begint tegen Villarreal.