De 34-jarige, die nu speelt voor Santos in Brazilië, uitte zijn bezorgdheid over de richting van het moderne voetbal en het effect van fysieke conditie op technische spelers.
"Voetbal is veranderd. Tegenwoordig zien we zeer weinig spelers met uitzonderlijke balvaardigheden, zoals Vini Jr., Rodrygo, Rayan Cherki -- het is maar een handvol.
"Voetbal is nu meer gericht op kracht en intensiteit. Daarom verliezen we een hele generatie spelers met uitzonderlijke balvaardigheden: dribbelaars. Wanneer je in plaats daarvan begint te werken aan je kracht, verlies je een deel van je talent."
Cherki verhuisde afgelopen zomer van Lyon naar Manchester City en maakt gestaag vooruitgang in zijn eerste seizoen in de Premier League.
De 22-jarige heeft drie doelpunten en drie assists geregistreerd in alle competities, en ontvangt lof van zijn manager Pep Guardiola, die hem beschreef als een van de meest getalenteerde spelers met wie hij ooit heeft gewerkt, en van de Franse aanvoerder Kylian Mbappé, die hem "een speciaal talent" noemde.
Cherki heeft publiekelijk gesproken over zijn eigen filosofie, waarbij hij Neymar, Ronaldinho en Eden Hazard noemt als de spelers wiens stijl hem inspireerde. Zijn opkomst geeft de eerbetoon een extra dimensie, met een van de generatie die hij opgroeide te idolateren nu de lof teruggeeft.