De Italiaanse journalist Tancredi Palmeri benaderde Mourinho toen hij zijn persconferentie voor de wedstrijd verliet in Valdebebas op maandag en overhandigde hem de sproeier, verpakt in de blauw-zwarte linten van Inter, als een knipoog naar een van de meest iconische scènes in de geschiedenis van de Champions League.
In 2010 verloor Mourinho's Inter Milan de tweede wedstrijd van hun halve finale met 1-0 in Camp Nou, maar ging door met 3-2 op aggregate om Pep Guardiola's Barcelona te elimineren, waarbij de vieringen van Mourinho en zijn spelers beroemdelijk door de sproeiers van het stadion werden doorweekt.
Later die avond sprak Palmeri op Radio MARCA's 'Otra Ronda', gepresenteerd door Carlos Vicente 'Chitu', en onthulde hij de planning achter het gebaar.
"Het was gepland. Het is niet zo dat ik normaal gesproken sproeiers thuis heb, dus ik moest er een zoeken. Ik moest ook de twee zwart-blauwe linten in de kleuren van Inter vinden," zei hij lachend. Hij erkende dat het cadeau met de conventie brak: "Ik weet dat het niet gebruikelijk is, ik weet dat ik te ver ben gegaan."
Palmeri legde uit dat hij 16 jaar had gewacht op het moment dat Inter Mourinho weer zou ontmoeten in Europese competitie, en dat het gebaar een diep persoonlijke betekenis droeg, verder dan een eenvoudige eerbetoon aan een beroemde nacht.
"Toen Mourinho deed wat hij deed in dat moment, toverde het een glimlach op het gezicht van iemand die heel dichtbij me staat, die de ergste pijn doormaakte die een ouder kan ervaren," zei hij.
Hij legde uit dat de overwinning op Barcelona tijdelijk een glimlach had hersteld bij iemand die met diep verdriet omging, en dat hij al lang het moment wilde markeren met een eerbetoon aan Mourinho, hoewel de juiste gelegenheid om het hem direct uit te leggen nooit was opgekomen. Toen hem werd gevraagd wat je geeft aan een man die al alles heeft wat geld kan kopen, zei Palmeri dat het idee van de sproeier hem gewoon als het juiste antwoord te binnen schoot.
Naast het cadeau gaf Palmeri ook zijn beoordeling van de wedstrijd van dinsdag, waarbij hij suggereerde dat Real Madrid's recente nederlaag hen een gevaarlijke tegenstander voor Inter maakt.
"Het ergste is om een sterke Mourinho-ploeg te ontmoeten na een onverdiende nederlaag," zei hij, en voegde eraan toe dat in het voetbal "verdienen of niet verdienen niet bestaat." Hij betoogde dat Madrid echte kwaliteit had getoond ondanks de nederlaag en hongerig zou aankomen voor wraak.
"Je kon zien dat ze weten hoe ze moeten spelen en dat ze hongerig zijn, dus het is de ergste mogelijke situatie voor Inter," zei hij. "Ik zou helemaal niet verrast zijn als de woede van Real Madrid morgen in het Bernabéu losbarst."
Hij merkte op dat Inter de wedstrijd ingaat met enige vermoeidheid na een overwinning op Napoli, maar betoogde dat een nederlaag in Madrid niet catastrofaal zou zijn voor de Italiaanse ploeg gezien de omvang van de uitdaging.