José Mourinho preesde Bernardo Silva nadat Real Madrid RB Leipzig met 4-1 versloeg in het Santiago Bernabéu, waarbij de middenvelder een invloedrijke prestatie leverde terwijl de Spaanse ploeg hun perfecte start in de groepsfase van de Champions League behield.
Silva opende de score kort voor de rust, door het snelst te reageren nadat Maarten Vandevoordt de poging van Arda Güler had gestopt. Güler verdubbelde de voorsprong van Madrid vroeg in de tweede helft voordat Kylian Mbappé een derde doelpunt toevoegde. Tidiam Gomis verkleinde tijdelijk de achterstand, maar de prachtige volley van Yan Diomande herstelde de marge van drie doelpunten.
Mourinho was bijzonder tevreden met Silva, die recentelijk niet regelmatig was begonnen.
"Ik ben tevreden. Silva had al lange tijd een wedstrijd zoals deze nodig, en hij heeft een geweldige wedstrijd gespeeld," zei de Madrid-coach tegen Movistar.
Hij prees ook de aanvallende combinaties van het team, vooral aan de rechterkant, maar gaf toe dat het hem frustreerde dat ze een doelpunt hadden geïncasseerd ondanks de comfortabele eindstand.
"We hebben negen punten en zijn heel dicht bij de play-offs, maar we zijn nog ver verwijderd van de 15 punten die nodig zijn om direct te kwalificeren," zei Mourinho.
De manager verwacht dat de resterende wedstrijden een zwaardere test zullen bieden, met een uitwedstrijd in Athene gevolgd door binnenlandse verplichtingen in Valencia. Desondanks gelooft hij dat Madrid vooruitgang boekt.
Mourinho verdedigde ook Vinicius Júnior, wiens vorm en emotionele reactie op kritiek de aandacht hebben getrokken. De coach benadrukte dat hij tevreden was met de bijdrage van de Braziliaan tegen Leipzig, vooral zijn defensieve werk.
"Mensen verwachten meer van Vini, dat hij beslissend is, maar ik vond zijn prestatie goed. Hij had meer defensieve verantwoordelijkheid dan de andere aanvallers, en hij kwam heel goed terug," legde Mourinho uit.
Hij voegde eraan toe dat Vinicius steun nodig had van de supporters van de club, en merkte op dat kritiek van zijn eigen publiek bijzonder schadelijk kon zijn. De manager benadrukte ook dat wissels bedoeld waren om de aanpak van het team te veranderen en niet om een individu te straffen.
Mourinho was tevreden met de prestatie van Eduardo Camavinga en legde uit dat het kiezen van zijn middenvelders moeilijk was geweest, gezien de prestaties van Arda Güler en Aurélien Tchouaméni in eerdere wedstrijden. Brahim Díaz had ook indruk op hem gemaakt wanneer hij de kans kreeg.
De coach zei dat de kwaliteit van zijn selectie de selectiebeslissingen steeds ingewikkelder maakte, vooral wanneer spelers goed presteerden maar niet allemaal in de basiself konden worden opgenomen.
Hij was minder tevreden met de defensieve fout van Madrid bij het doelpunt van Leipzig, dat volgens hem de bezoekers onterecht weer in de wedstrijd hielp.
"Het doelpunt dat we vandaag incasseerden kwam toen we comfortabel waren, en dat vond ik niet leuk," zei Mourinho.
Courtois kreeg ook lof voor zijn reddingen, hoewel Mourinho het vermeed om de Belg te rangschikken tegenover voormalige doelmannen die hij had gecoacht, waaronder Petr Čech en Júlio César.
Het vierde doelpunt van Madrid zorgde voor een overtuigende overwinning, maar Mourinho's focus verschoof snel naar het behouden van hun momentum en het voorbereiden op de Clásico tegen Barcelona.