Georges Mikautadze zette Villarreal vroeg op voorsprong en Sergi Cardona verdubbelde het voordeel voordat Liverpool terugkwam. Alexis Mac Allister kopte de eerste binnen, en Ronald Araújo maakte gelijk voor de rust. Mac Allister scoorde opnieuw na de pauze, met Florian Wirtz die kort daarna een vierde toevoegde. Het late doelpunt van Tani Oluwaseyi zorgde voor een spannende finish, maar Liverpool hield stand voor een derde opeenvolgende overwinning in de competitie.
"Ze waren veel beter dan wij, vooral de eerste 30-35 minuten tot de 2-0," zei Iraola. "We deden het veel beter dan zij in de tweede helft, vooral de 30-35 minuten tot het vierde doelpunt, waarschijnlijk."
Iraola zei dat Liverpool te casual begon en dat de kwaliteit van Villarreal de overwinning bijzonder waardevol maakte. In de rust verving hij Ronald Araújo door Wirtz en verplaatste hij Ryan Gravenberch naar rechtsback om de overbelasting van Villarreal op het middenveld aan te pakken.
"We dachten dat een speler als Ryan Gravenberch beide taken kon uitvoeren - defensief binnenvolgend, zelfs denk ik dat hij goed genoeg is om buiten de een-tegen-een situaties vol te houden, en ook aanvallend een betere hulp kon zijn voor Rio, aanvallend aan de rechterkant," zei hij.
Rio Ngumoha was een van Liverpool's belangrijkste dreigingen na de pauze, hij gaf de assist voor het doelpunt van Mac Allister. Iraola zei dat de 18-jarige was gevraagd hard te werken in de verdediging, maar dat hij moeilijk te stoppen was wanneer hij de bal ontving in een-op-een situaties.
"De assist aan Alexis, denk ik, is een mooie actie," zei hij.
Iraola prees ook Ngumoha's houding en bereidheid om zich te ontwikkelen, en merkte op dat hij zich comfortabeler voelde om aan de rechterkant te spelen en nieuwe elementen aan zijn spel toevoegde. Hij waarschuwde dat de tiener ups en downs zou ervaren, maar zei dat zijn aanpak voor verbetering bemoedigend was.
Villarreal-coach Iñigo Pérez zei dat zijn team positieve punten kon halen uit het scoren van drie keer en het concurreren tegen Liverpool, maar hij benadrukte dat ze ook de nederlaag moesten onder ogen zien.
"[Voorstaan bij de rust] zou ons veel geholpen hebben in termen van hoe we de tweede helft benaderden," zei Pérez. "Uiteindelijk gaven we de gelijkmaker weg en kregen zij momentum. Dit is Anfield, en je speelt tegen Liverpool. Dit zijn de details die uiteindelijk tegen je gaan werken."
Iraola zei dat de intensiteit en het fysieke ritme van Liverpool na de pauze verbeterden, wat hen hielp meer duels te winnen en de comeback te voltooien.