“Ik was daar op zijn laatste dag,” vertelde Rathbone aan Football Presse. “En ik denk, ‘God, hoe ben ik hier?’”
Ferguson verzamelde de jonge spelers en staf.
“Hij komt naar ons toe en hij heeft de preek op de berg. Hij zegt, ‘Ga zitten, jongens. Ga zitten.’”
Toen kwam de boodschap.
“Hij zegt, ‘Warren en Butty, ze zijn streng voor jullie, maar dat heeft een reden. Dit is het zwaarste shirt ter wereld.’”
De betekenis was duidelijk.
“‘Om over de brug naar die jongens te gaan en dat shirt aan te trekken, moet je iets bijzonders zijn. Je kunt geen verwelkende viooltje zijn. Je moet een man zijn. Je moet een groot hart hebben.’”
Rathbone geeft toe dat hij overweldigd was.
“Ik denk, ‘Waarom ben ik hier?’ Ongelooflijk.”
Waren er tranen die dag?
“Ja. Zeker weten.”
Een tijdperk eindigde. En degenen in de kamer voelden elk beetje van het gewicht ervan.