De voormalige Liverpool-aanvaller heeft van een afstand gekeken terwijl zijn oude club een van de meest dramatische zomers in recente herinnering doormaakt. Na een teleurstellende campagne 2025-26 besloot de Premier League-kampioen van twee seizoenen geleden om Slot te vervangen door Iraola, terwijl ook langlopende sterren Mohamed Salah en Andy Robertson vertrokken.
Voor Owen werd de beslissing om Slot te ontslaan net zozeer gedreven door de gevoelens van de fans als door de resultaten op het veld.
"Tegen het einde van het seizoen kon je de onrust onder de fans voelen," vertelde Owen Football Presse.
"Ik dacht aanvankelijk dat Liverpool Slot meer tijd zou geven en dat hij volgend seizoen de leiding zou hebben, maar toen het seizoen ten einde liep, als je de fans tijdens de wedstrijden vroeg, was er een echt gevoel dat ze niet geloofden dat Slot de juiste man was om de club vooruit te helpen."
De voormalige Engeland-aanvaller vond dat Slot aanzienlijke erkenning verdiende voor zijn vroege werk na het opvolgen van Jurgen Klopp, vooral gezien de omstandigheden die hij erfde.
"Ik dacht dat Slot uitstekend presteerde in zijn eerste seizoen, de Premier League winnen is geen gemakkelijke opgave en ook met niet veel beweging in de transferperiode, dus voornamelijk het team van Klopp overnemen."
Echter, de terugval van Liverpool tijdens het seizoen 2025-26 bleek uiteindelijk beslissend.
"Met een grote transferperiode afgelopen zomer, die de aanvallersposities echt versterkte, is het om de een of andere reden, ik weet dat er veel blessures waren, maar het ging gewoon niet zoals iedereen wilde."
Owen gelooft ook dat de hiërarchie van Liverpool de groeiende onvrede rond Anfield herkende.
"Ik geloof dat de Raad dit ook kon voelen, wat ik denk dat hen hielp om de beslissing te nemen dat een verandering noodzakelijk was."
De man die de taak heeft om de fortunes van Liverpool nieuw leven in te blazen is Iraola, die arriveert na het transformeren van Bournemouth in een van de meest bewonderde teams van de Premier League. Owen is enthousiast over de aanstelling, hoewel hij de omvang van de uitdaging waarmee de Spanjaard wordt geconfronteerd erkent.
"Ik ben enthousiast. Ik weet zeker dat elke Liverpool-fan dat ook is," zei hij.
"Je zag wat Iraola deed bij Bournemouth, de manier waarop ze speelden, de manier waarop ze grote resultaten behaalden tegen topteams zoals Arsenal en Manchester City vorig seizoen."
Liverpool-supporters die verliefd zijn geworden op Klopps energieke voetbal kunnen ook vertrouwde kenmerken zien in de nieuwe manager.
"Iraola speelt een goed stijl van voetbal, het is niet al te verschillend van Klopp. Ik weet zeker dat Liverpool zal proberen hoog druk te zetten, de bal terug te winnen en dan positief te spelen."
Ondanks zijn optimisme erkent Owen dat de overstap van Bournemouth naar Liverpool een van de grootste sprongen in het Engelse voetbal is.
"Het is zeker een grote stap omhoog. Bournemouth speelde alleen in de Premier League, spelers hadden tijd om te herstellen en het type voetbal te spelen dat hij wilde.
"Nu bij Liverpool zijn er meerdere competities, waaronder de Champions League, een geheel nieuw niveau van druk dat hij zal ondervinden."
Desondanks gelooft Owen dat de eigenaren van Liverpool de juiste kandidaat hebben geïdentificeerd.
"De Raad heeft gekeken en gelooft dat Iraola de juiste coach is om Liverpool vooruit te helpen."
"Hij speelt voetbal met de juiste stijl, hij heeft veel ervaring in de Premier League, zijn voetbal is opwindend, het is aantrekkelijk en er is geen reden waarom Liverpool volgend seizoen niet om de titel kan strijden."
Een zorg voor Owen is het vertrek van ervaren leiders Robertson en Salah. De Egyptenaar vertrekt als misschien wel de grootste speler van Liverpool in het Premier League-tijdperk, terwijl Robertson vertrekt na het helpen herdefiniëren van de moderne vleugelverdedigerrol.
"Ja, dit is correct en iets waar ik me zorgen over maak," gaf Owen toe.
"We hebben de afgelopen jaren veel ervaren spelers gehad en nu zijn er nog twee vertrokken en dat is een zorg."
Als gevolg daarvan hoopt Owen dat Liverpool de kleedkamer versterkt, evenals de basiself.
"Ik hoop dat Iraola kijkt om ervaren speler of spelers naar de selectie te halen om de jongeren te helpen, om vertrouwen te geven en goede teamgenoten te zijn die in grote wedstrijden hebben gespeeld en voor grote teams hebben gespeeld."
Een speler die sterk in verband wordt gebracht met Liverpool is Bournemouth-aanvaller Eli Junior Kroupi, die onder Iraola floreerde. Owen houdt van wat hij heeft gezien, maar zou voorzichtig zijn.
"Ik vind hem leuk, hij is een indrukwekkende speler, hij heeft enkele uitstekende doelpunten gescoord," vertelde Owen Football Presse namens World Cup winner odds.
"Ik zou graag iets meer van hem willen zien voordat hij de overstap maakt naar een groot team zoals Liverpool, maar Iraola zal hem beter kennen dan wie dan ook."
Ondertussen blijft de opwinding rond de tienerwinger Rio Ngumoha toenemen. Owen, die zelf als tiener op de voorgrond kwam, kan zich identificeren met de hype, maar waarschuwt tegen het leggen van te veel verantwoordelijkheid op jonge schouders.
"Ja, dat kan ik," zei hij.
"Het is zo belangrijk om helemaal geen druk op hem te leggen. Hij is heel jong, hij leert zijn vak, hij verwerft waardevolle ervaring en moet op deze manier worden behandeld."
Voor Owen zou Liverpool nog steeds een bewezen optie moeten aantrekken na het vertrek van Salah.
"Hij heeft uitstekend talent, hij heeft me onder de indruk gebracht en hij lijkt te hebben wat nodig is, maar hij mag niet worden vertrouwd om week in, week uit te presteren, aangezien hij nog zo jong is.
"Voor mij, ja, ik zou gaan voor (Jarrod) Bowen van West Ham om de positie van de rechteraanvaller in te vullen, gezien het vertrek van Salah."
Terwijl Liverpool een nieuw hoofdstuk ingaat onder Iraola, ziet Owen redenen voor optimisme, maar ook een behoefte aan geduld terwijl een van de grootste clubs van het Engelse voetbal begint aan het leven na twee iconen van Anfield.