Michael Carrick en zijn selectie reizen maandagmiddag naar de Spaanse hoofdstad, maar de afwezigheid van het duo tijdens de ochtendtraining in Carrington heeft hun beschikbaarheid in twijfel getrokken.
Beide spelers begonnen de wedstrijd van United tegen Tottenham Hotspur in het weekend. Mainoo voltooide de wedstrijd nadat hij Engeland had gemist tijdens de interlandperiode, toen blessures en werkdruk hem uit de nationale selectie hielden.
United is erop gebrand om de minuten van de jonge middenvelder zorgvuldig te beheren, vooral gezien zijn belang voor het team en de eisen van het seizoen. Als hij niet kan spelen tegen Atletico Madrid, zou zomeraankoop Carlos Baleba in aanmerking kunnen komen voor zijn eerste basisplaats sinds zijn komst van Brighton in een deal die naar verluidt 70 miljoen pond waard is.
De situatie van Shaw vormt een apart probleem voor Carrick. United mist al Patrick Dorgu, die geblesseerd raakte tijdens zijn interlandverplichtingen met Denemarken, terwijl Noussair Mazraoui ook aan de kant staat en maandag niet trainde.
Dat laat de coachingstaff met een tekort aan natuurlijke linksbackopties als Shaw niet op tijd herstelt. Diogo Dalot en Harry Amass trainden, wat Carrick alternatieven biedt, hoewel het gebruik van Dalot aan de linkerkant een andere aanpassing elders in de verdediging zou vereisen.
Leny Yoro maakte indruk als rechtsback tegen Tottenham, wat de mogelijkheid oproept dat hij in die positie kan blijven terwijl Dalot van flank wisselt. Zo'n herschikking zou significant zijn tegen een Atletico-ploeg die bekend staat om zijn intensiteit en vermogen om defensieve onzekerheid te bestraffen.
Matthijs de Ligt trainde ook na afwezig te zijn geweest bij de wedstrijden van United sinds november 2025. Hij wordt echter niet verwacht klaar te zijn om te spelen tegen de ploeg van Diego Simeone.
Manchester United had tegen het midden van de ochtend nog geen definitieve beslissing genomen over Mainoo of Shaw, waardoor de betrokkenheid van beide spelers afhankelijk was van hun conditie en de beoordeling van de club voor vertrek.
Met belangrijke opties die ontbreken in de verdediging en het middenveld, staat Carrick voor een late selectie-test voor een veeleisende Europese wedstrijd.