Neco Williams is naar voren gekomen als een zomerse transferdoelwit voor zowel Manchester United als Newcastle United, met BBC Sport die meldt dat de twee Premier League-clubs hun interesse in de Nottingham Forest-back hebben kenbaar gemaakt.
Williams, 25, kwam in de zomer van 2022 van Liverpool naar Forest en is sindsdien een belangrijk onderdeel geworden van de opkomst van de club, waarbij hij steeds meer aandacht heeft getrokken als gevolg van zijn prestaties.
Rapporten in het voorjaar suggereerden dat clubs uit de Premier League en elders in Europa de Wales-international in de gaten hielden, hoewel er op dat moment geen specifieke gegadigden werden genoemd. Het is nu duidelijk dat United en Newcastle beide hun interesse bij Forest hebben geregistreerd, hoewel het nog moet blijken of dat zich vertaalt in een concreet bod voor de veelzijdige verdediger.
Williams heeft een contract bij het City Ground tot de zomer van 2029, wat Forest aanzienlijke onderhandelingsruimte geeft. De club werkt al aan een nieuwe deal om Williams te belonen voor zijn indrukwekkende prestaties van vorig seizoen, toen hij werd uitgeroepen tot Speler van het Seizoen van de club, en blijft vertrouwen hebben dat hij zijn toekomst bij Forest zal verbinden ondanks de interesse van elders. Aston Villa en Everton zijn de afgelopen maanden ook genoemd als geïnteresseerden in de back.
Williams, die zowel op linksback als rechtsback comfortabel kan spelen, maakte 33 optredens voor het eerste elftal van Liverpool voordat hij vertrok op zoek naar reguliere speeltijd, en heeft sindsdien meer dan 150 optredens voor Forest gemaakt, waarbij hij zichzelf heeft gevestigd als een van de betrouwbaardere backs van de competitie. Forest betaalde een gerapporteerd bedrag van ongeveer £17 miljoen om hem van Anfield te halen, een deal die er nu uitziet als uitstekende waarde gezien zijn daaropvolgende ontwikkeling en het niveau van interesse dat hij heeft gegenereerd van twee van de grotere clubs in de Premier League.
Voor Manchester United zou Williams concurrentie en dekking bieden op beide backposities, met de fitheid van Luke Shaw als een terugkerende zorg in de afgelopen seizoenen en vraagtekens over de opties van de club aan de rechterkant.
Newcastle United heeft ondertussen al lange tijd een voorkeur voor spelers met de combinatie van intensiteit en Premier League-ervaring die Williams biedt. Elke stap zou waarschijnlijk een aanzienlijk bedrag vereisen, ver boven het oorspronkelijke bedrag dat Forest heeft uitgegeven, gezien Williams' belang voor een team dat streeft naar een ander sterk seizoen.