Volgens The Times, heeft Manchester United Arsenal ingehaald in de race, waarbij Arsenal terughoudend is om de waardering van West Ham United te voldoen, aangezien ze de situatie alleen maar hebben gevolgd in plaats van een concrete benadering te doen. Fabrizio Romano meldde dat United zich voorbereidt op hun eerste formele bod op West Ham, hoewel bronnen aangeven dat elk openingsbod waarschijnlijk ver onder de £80 miljoen zal liggen die de Hammers zoeken.
West Ham, gedegradeerd naar de Championship na een desastreus Premier League-seizoen, tekende Fernandes afgelopen zomer van Southampton voor een bedrag van meer dan £38 miljoen. De 21-jarige maakte 31 optredens in zijn debuutseizoen in het London Stadium, scoorde vijf doelpunten en gaf vier assists -- een vorm die hem senior erkenning met Portugal opleverde en hem tot een van de weinige lichtpunten in de degradatiecampagne van West Ham maakte.
Real Madrid wordt ook serieus geïnteresseerd geacht, met de nieuwe hoofdcoach José Mourinho die persoonlijk erop gebrand is zijn landgenoot naar de Bernabéu te halen. Volgens berichten zijn de vertegenwoordigers van Fernandes ervan overtuigd dat de speler uiteindelijk naar Old Trafford zal verhuizen, ongeacht de betrokkenheid van Madrid.
West Ham staat onder druk om te verkopen om te voldoen aan de regels voor winst en duurzaamheid, hoewel het onduidelijk blijft of een verkoop voor het einde van deze maand moet worden afgerond. Elk bedrag in de regio van £80 miljoen zou een substantiële winst vertegenwoordigen op de £38 miljoen die minder dan twaalf maanden geleden aan Southampton is betaald.
Voor United vertegenwoordigt Fernandes het tweede stuk van een significante herbouw van het middenveld. De club heeft al overeenstemming bereikt met Atalanta voor de Braziliaanse middenvelder Ederson in een deal ter waarde van ongeveer €45 miljoen, die naar verwachting volgende maand zal worden afgerond na zijn oproep voor Carlo Ancelotti's WK-selectie. Casemiro is vertrokken als vrije agent, en Manuel Ugarte wordt verwacht hem te volgen.
United's zoektocht naar Nottingham Forest's Elliot Anderson is effectief verlaten, met de club die niet bereid is een biedoorlog aan te gaan tegen Manchester City over een bedrag dat £130 miljoen zou kunnen overschrijden. Fernandes, voor ongeveer de helft van die prijs, vertegenwoordigt een meer gematigde uitgave voor een middenvelder met aanzienlijke belofte.
De herbouw van het middenveld heeft nu een vorm: Ederson voor controle, Fernandes voor energie en vooruitgang. Wie hen als derde toevoeging vergezelt -- met Khéphren Thuram van Juventus onder de namen die worden overwogen -- zal een motorruimte compleet maken die bijna geen gelijkenis vertoont met de ruimte die Casemiro een jaar geleden verankerde.