Manchester United had een vertegenwoordiger in het Estádio do Dragão naast scouts van 17 andere buitenlandse clubs, slechts enkele dagen voordat ze zelf dit weekend tegen Manchester City spelen.
Terwijl de timing een voor de hand liggende verklaring uitnodigt, wijst de aanwezigheid van zoveel buitenlandse waarnemers meer op werving dan op directe voorbereiding, met United dat het afgelopen jaar met verschillende Porto-spelers in verband is gebracht. Everton was ook een van de vele ploegen met een scout aanwezig, naast Brentford, Nottingham Forest en Ipswich Town uit de Premier League, en clubs zoals Bayern München, Atlético Madrid, Paris Saint-Germain, Atalanta, PSV Eindhoven en de Saoedische club NEOM van verder weg.
Manchester City won met 2-0 dankzij een dubbele van Erling Haaland, maar de score was misleidend voor het team van Enzo Maresca volgens A Bola's spelersbeoordelingen, waarbij doelman Diogo Costa de uitblinker van de avond was.
Costa handhaafde zijn vorm van het Wereldkampioenschap en produceerde een reeks reddingen die twee of drie duidelijke doelpunten voor de rust alleen al voorkwamen, wat elke kijkende scout van United een sterke demonstratie bood van een speler die vorig jaar al met Old Trafford in verband werd gebracht.
Gabri Veiga viel ook op met zijn werk zonder bal, terwijl hij City's middenvelders achtervolgde ondanks dat hij weinig ondersteuning kreeg zodra Porto het balbezit terugwon, terwijl Pepê en William Gomes, beiden eerder in verband gebracht met United, ook in actie waren, hoewel alle vier tot de duurdere leden van Porto's selectie behoren.
Het blijft onduidelijk wie Everton's scout precies kwam bekijken, gezien het onwaarschijnlijk is dat David Moyes's team simpelweg is afgereisd om City te zien. Als de vleugelverdedigers de prioriteit waren, hadden Martim Fernandes en Alberto Costa beide teleurstellende avonden, terwijl André Silva, de meest plausibele aanvallende optie als City's eigen aanvallers niet het doelwit waren, ook moeite had.
Porto's beste spelers van de avond naast Costa waren Kiwior en Veiga, hoewel noch een centrale verdediger noch een centrale middenvelder lijkt te voldoen aan de meest dringende behoeften van Everton. Een theorie bood een lichtere verklaring: dat Everton's scout gewoon een oogje in het zeil hield bij voormalig speler Iliman Ndiaye, die als invaller voor City het veld betrad.