De 23-jarige werd niet opgenomen in de 30 genomineerden voor de Ballon d'Or 2026, waarbij de prijs de afgelopen weken aanzienlijke aandacht in Frankrijk heeft getrokken.
Kylian Mbappe, Ousmane Dembele en Lamine Yamal zijn allemaal betrokken geweest bij de discussie rond de prijs, maar Cherki gaf een heel ander antwoord toen hem naar zijn eigen ambities werd gevraagd.
De Franse international werd gevraagd door Téléfoot of hij droomt van het uiteindelijk winnen van de Ballon d'Or.
"Niet nu," antwoordde Cherki.
"Ik ben een speler die van voetbal houdt. Ik ben hier niet om berekeningen te maken of politiek te spelen. Ik ben hier echt om mezelf te zijn."
Cherki's antwoord kwam tijdens een periode waarin het debat over de Ballon d'Or steeds prominenter werd, met verschillende toonaangevende kandidaten die publiekelijk spraken over hun hoop om de prijs te winnen.
Voor Cherki ligt de focus echter op zijn voetbal in plaats van te proberen de stemming te beïnvloeden.
De middenvelder heeft ook een belangrijke kans gekregen onder Zidane, die de leiding heeft genomen over Frankrijk na het vertrek van Didier Deschamps.
Zidane heeft al duidelijk gemaakt dat hij waarde hecht aan spelers die tussen de lijnen kunnen opereren, en Cherki past in dat profiel. De nieuwe coach van Frankrijk heeft hem beschreven als een echte nummer 10 die tussen de lijnen kan spelen en het soort creativiteit kan bieden dat hij van zijn team wil.
Cherki werd ondertussen gevraagd naar de betekenis van het hebben van een van de grootste spelers uit het Franse voetbal ooit nu aan het roer van het nationale team.
Zijn antwoord was emphatisch.
"Het is ongelooflijk. En niet alleen voor mij, voor al mijn teamgenoten en voor alle Fransen," zei Cherki.
"We weten allemaal zijn verleden als speler en als coach, dus het is ongelooflijk."
Toen hem werd gevraagd of Zidane nog steeds dezelfde aura heeft die hij tijdens zijn spelerscarrière genoot, voegde Cherki met een glimlach toe: "Die heb ik ook."
De uitwisseling vangt het verschillende perspectief dat Cherki heeft op de komst van Zidane. In plaats van de aanstelling simpelweg te bekijken door de tactische veranderingen die het zou kunnen brengen, ervaart de speler van Manchester City ook de aanwezigheid van een figuur die een icoon van het Franse voetbal was lang voordat Cherki zijn eigen internationale carrière begon.
Zidane's eerste Franse selectie heeft Cherki opgenomen tussen de technisch begaafde aanvallende spelers rondom wie hij zijn team wil bouwen.
Voor Cherki is de onmiddellijke uitdaging daarom niet de Ballon d'Or.
Het is om zich te vestigen als een belangrijk onderdeel van Zidane's Frankrijk en zich verder te ontwikkelen op club- en internationaal niveau.