Hughes verliet Anfield na iets meer dan twee jaar in de rol, nadat hij eerder meer dan een decennium bij Bournemouth had doorgebracht, en heeft nu getekend bij de Saoedische club Al-Hilal. Fenway Sports Group, de meerderheids eigenaar van Liverpool, is al enige tijd bezig met het proces van het identificeren van zijn opvolger, waarbij FSG-president Mike Gordon de zoektocht leidt.
Er zou geen urgentie achter het proces zijn. Voormalig sportief directeur Julian Ward, die nu fungeert als FSG's technisch directeur, wordt beschouwd als een interne optie, net als de huidige assistent-sportief directeur David Woodfine, terwijl Pedro Marques en Matt Newberry tot de andere interne kandidaten behoren die in overweging worden genomen.
Extern wordt aangenomen dat Christoph Freund hoog op Liverpool's verlanglijst staat, hoewel de Oostenrijker zojuist een nieuwe contractverlenging bij Bayern München heeft getekend, wat hem vrijwel uitsluit.
Carlalberto Ludi, die indruk heeft gemaakt bij de Italiaanse club Como, heeft ook de aandacht getrokken van de Liverpool hiërarchie; Ludi kwam bij Como toen de club in Serie D speelde en is deel geweest van het project gedurende de opkomst naar Champions League-voetbal. Brentford's technisch directeur Lee Dykes en Bournemouth sportief directeur Tiago Pinto completeren de lijst van namen die naar verluidt in overweging worden genomen om Hughes te vervangen.
Liverpool-manager Andoni Iraola, die van Bournemouth kwam, zou een sterke relatie hebben met Pinto, een connectie die in het voordeel van de Portugese executive zou kunnen werken als de Cherries bereid zijn hem te laten gaan.
Wie er ook wordt aangesteld, zal verantwoordelijk zijn voor een Liverpool-wervingsoperatie die steeds meer onder de loep wordt genomen na een moeilijk seizoen 2025-26, waarin de club de Premier League-titel opgaf ondanks recorduitgaven aan Alexander Isak en Florian Wirtz, en zal nauw moeten samenwerken met Iraola terwijl de club probeert momentum op te bouwen, zowel nationaal als in Europa.
Hughes' eigen vertrek volgt dat van Michael Edwards, die eerder dit jaar zijn rol als FSG's chief executive of football verliet, wat betekent dat de voetbalfuncties van Liverpool nu twee van zijn meest senior figuren binnen een paar maanden heeft verloren.
De club zal erop gebrand zijn om eerder dan later duidelijkheid te hebben over de nieuwe structuur, ook al is er, zoals de zaken er nu voorstaan, geen vast tijdschema voor een aankondiging.