Terwijl de headline zomeraankopen van Liverpool zich concentreerden op de komst van Bradley Barcola, maakte de club ook een kleinere indruk in België die hun doelmanplannen voor de komende jaren stilletjes heeft hervormd.
Liverpool heeft een deal van £30 miljoen, inclusief extra's, gesloten voor de 18-jarige Genk-doelman Lucca Brughmans, die wordt klaargestoomd als Alisson's langetermijnopvolger ondanks de eerdere investering van de club in Giorgi Mamardashvili. De 2 meter lange Belg zal dit seizoen op huurbasis terugkeren naar Genk voordat hij naar Anfield verhuist voor het seizoen 2027-28.
Zelfs de eigen hiërarchie van Genk geeft toe dat ze het bod niet zagen aankomen. Hoofd voetbal Dimitri De Condé vertelde aan Het Laatste Nieuws dat hij verrast was toen het bod binnenkwam.
"Mijn eerste reactie was: 'Oh jongen, wat nu?'" zei hij, gevraagd of hij zichzelf had geknepen. "Tenslotte moest een team slechts enkele dagen later het veld op. Maar toen, gezien hoe Lucca presteerde bij Anderlecht... En ik heb het niet alleen over die twee fantastische reddingen, maar ook over zijn aanwezigheid en zijn interviews na de wedstrijd."
De Condé wist dat Brughmans de aandacht trok van de grootste clubs in Europa, inclusief een bezoek aan Real Madrid, maar hij benadrukt dat de schaal en snelheid van Liverpool's move hem nog steeds verraste.
"Ik wist dat hij op de radar stond van topclubs," zei hij. "Dat hij zelfs Real Madrid had bezocht. En dat hij een van de jongens was waar we op hoopten een mooi bedrag voor te krijgen op een bepaald moment, om de overleving van de club te waarborgen. Maar dat het zo snel zou gebeuren. En voor dat bedrag... Dat had ik nooit zien aankomen."
Hij was ook erop gebrand om de suggesties te temperen dat hij persoonlijk de transfer had geregeld.
"Mensen die zeggen 'Het is fantastisch wat De Condé heeft bereikt met zijn ervaring met betrekking tot Lucca's transfer!'? Sorry, maar dat is niet het geval. Uiteindelijk kreeg ik op een zondag om 11 uur 's ochtends een telefoontje van zijn bureau, twee dagen voordat de Engelse transferwindow sloot," zei hij. "'Liverpool is serieus. Dit is het bod.' En de volgende ochtend was Lucca op een vliegtuig naar Liverpool.
"Ik neem wel de eer voor het feit dat wij, als club, die weg hebben gekozen. Ik kies de basiself niet -- laten we daar duidelijk over zijn -- maar op een bepaald moment hebben we Lucca zijn kans gegeven. Het was misschien alleen in de Play-Off 2-fase, maar we hebben het toch gedaan."
Brughmans heeft tot nu toe alle vier de competitiewedstrijden van Genk dit seizoen gestart, nadat hij in april zijn debuut in het eerste elftal maakte, en hij is aanvoerder van België's onder-19, nadat hij eerder de jeugdteams van het land leidde op het onder-17 Europees Kampioenschap en het Wereldkampioenschap.
Of Genk een nog groter bedrag voor hun waardevolle aanwinst had kunnen bedingen, lijkt er niet toe te doen -- voor een club die een "mooi" bedrag had gericht om simpelweg de eigen overleving te helpen, was het bod van Liverpool er een dat De Condé nooit zou afslaan.