Football Presse

Liverpool "niet op zijn hoogtepunt" zegt Hogan terwijl de investeringsgesprekken doorgaan

·Door Paul Vegas
Delen
Liverpool "niet op zijn hoogtepunt" zegt Hogan terwijl de investeringsgesprekken doorgaan

Liverpool/X.com

Liverpool's algemeen directeur Billy Hogan zegt dat de club zich blijft inzetten voor aanzienlijke groei, ondanks een "super moeilijk jaar," terwijl hij sprak met BBC Sport in New York voorafgaand aan een vriendschappelijke wedstrijd in de voorbereiding tegen Wrexham in Yankee Stadium.

FSG bevestigde vorige week dat een consortium onder leiding van de Brits-Indiase zakenman Amit Bhatia in gesprek was over een strategische minderheidsinvestering, naar verluidt op zoek naar een belang van ongeveer 30% en Liverpool waarderend op meer dan £4,5 miljard. Bhatia, gesteund door het fortuin van zijn schoonvader, staalmagnaat Lakshmi Mittal, heeft ook Amazon-oprichter Jeff Bezos en Facebook mede-oprichter Eduardo Saverin benaderd om zich bij het consortium aan te sluiten.

"Kijk, John Henry (de hoofdeigenaar) en FSG hebben altijd gezegd dat als er interesse was in een investering die de voetbalclub zou helpen, ze het zouden overwegen," zei Hogan.

"Op dit moment zou ik niets anders zeggen dan de verklaring dat een consortium onder leiding, beheer en vertegenwoordiging van Amit Bhatia naar voren is gekomen en interesse heeft getoond in een minderheidsinvestering."

Het zou niet de eerste externe investering zijn die FSG heeft aangetrokken sinds de aankoop van de club voor £300 miljoen in 2010: RedBird Capital, mede-eigendom van LeBron James, nam in 2021 een belang in FSG zelf, terwijl Dynasty Equity in 2023 een klein enkelcijferig belang rechtstreeks in Liverpool kocht.

Hogan, die bij FSG is sinds de overname en een grotere dagelijkse rol bij de club heeft aangenomen terwijl managing owner Mike Gordon zich terugtrekt om zich te concentreren op de investeringsgesprekken, benadrukte dat het bedrijf zich blijft richten op groei in plaats van op een terugtrekking.

"Er is nog steeds een enorme kans," zei hij. "Dit is de grootste en populairste sport ter wereld en wij zijn een van de grootste clubs in de grootste competitie in de grootste sport ter wereld. We hebben zeker niet onze piek bereikt. We zijn in een goede positie om door te groeien, en daarom is iedereen aan beide zijden van de club, voetbal en zaken, of ze nu een bal trappen of niet, gericht op het vooruit helpen van de club en het winnen van trofeeën.

"We zijn echt blij met de koers en richting van de club - we stonden vijfde in de Deloitte Football Money League en hadden de hoogste omzet (£702 miljoen) in de Premier League. Al die investeringen, zoals altijd het geval is geweest sinds 2010, gaan terug naar de club. Het gaat om het duurzaam runnen van de club."

De club heeft aanzienlijke onrust doorgemaakt sinds een teleurstellende titelverdediging leidde tot de ontslag van Arne Slot, met Mohamed Salah, Andy Robertson en Ibrahima Konaté die allemaal vertrokken op vrije transfers, Michael Edwards die aftrad als FSG's voetbal-CEO nadat plannen voor multi-club eigendom werden stopgezet, en sportief directeur Richard Hughes die in verband werd gebracht met een overstap naar Al-Hilal.

"Transitie en verandering zijn onvermijdelijk in het voetbal," zei Hogan. "Met een nieuwe coach die binnenkomt, is er echte opwinding rond Andoni's mindset en filosofie waar supporters echt van zullen genieten. Dat zal tijd kosten, maar wat betreft transitie, zou ik een boodschap willen sturen dat we ons in een zeer gezonde positie bevinden als voetbalclub - het leiderschap vanuit het eigendom is in een zeer stabiele positie en we kijken uit naar het seizoen dat voor ons ligt."

Hij wees ook op hernieuwde investeringen in het vrouwenteam, dat vorig seizoen 11e eindigde in de WSL, en op de voortdurende herontwikkeling rond Anfield: "Uiteindelijk gaat het om het winnen van trofeeën en ik wens dat we er meer konden winnen, maar we hebben het geluk gehad om er een paar te winnen. Ik denk dat onze supporters een geweldige tijd hebben gehad... het is iets waar iedereen die met Liverpool verbonden is trots op zou moeten zijn, omdat we allemaal willen dat deze club de beste ter wereld is."