De 37-jarige aanvoerder van Polen plaatste zaterdagochtend een emotioneel afscheidsbericht, op de dag van de FA Cup-finale, terwijl Barcelona tegelijkertijd hun eigen eerbetoon op sociale media publiceerde.
"Na vier jaar vol uitdagingen en hard werken, is het tijd om verder te gaan. Ik vertrek met het gevoel dat de missie voltooid is. Vier seizoenen, drie kampioenschappen."
"Ik zal de liefde die ik van de fans heb ontvangen vanaf mijn allereerste dagen nooit vergeten. Catalonië is mijn plek op aarde. Dank aan iedereen die ik onderweg heb ontmoet tijdens deze prachtige vier jaar. Een speciale dank aan President Laporta voor het geven van de kans om het meest ongelooflijke hoofdstuk van mijn carrière te leven. Barca is terug waar het thuishoort."
De reactie van Barcelona was kort en warm.
"Dank je, Robert Lewandowski, voor elk doelpunt, elke strijd en elk magisch moment in deze kleuren. Culer voor altijd."
Lewandowski arriveerde in de zomer van 2022 van Bayern München voor €50 miljoen en vertrekt als de 14e hoogste doelpuntenmaker in de geschiedenis van Barcelona met 119 doelpunten in 191 wedstrijden. Zijn debuutseizoen was individueel het meest productief -- hij won de Pichichi Trophy als topscorer van La Liga -- en zijn rol in de nationale treble van 2024-25, waarin hij 42 doelpunten bijdroeg in alle competities, blijft het hoogtepunt van zijn tijd in Camp Nou.
Zijn laatste optreden op het veld wordt verwacht op zondag tegen Real Betis, voordat Barcelona het seizoen afsluit uit tegen Valencia. Het afscheid heeft dagenlang opgebouwd: hij hield eerder deze week een persoonlijke toespraak tot zijn teamgenoten en coachingstaff tijdens een training, waarin hij hen vertelde dat zijn vier seizoenen in het Blaugrana-shirt het meest ongelooflijke hoofdstuk van zijn carrière waren.
Over de vraag wat er daarna komt, heeft Lewandowski openhartig gesproken over het overwegen van een overstap naar een minder prominente competitie terwijl hij nog in fysieke conditie is om van voetbal te genieten. Saoedi-Arabië, waar Al-Ahli en Al-Hilal contact hebben opgenomen, en MLS, waar Chicago Fire sterke interesse heeft getoond, zijn de koplopers. Verschillende Europese clubs, waaronder Porto, hebben voorlopige aanvragen gedaan die sindsdien stil zijn gebleven.
Op 37-jarige leeftijd is de finishlijn zichtbaar. Wat hij bij Barcelona deed in de vier jaar voordat hij deze bereikte, zal waarschijnlijk niet snel worden vergeten.