Bild meldde dat het management van Arbeloa contact heeft opgenomen met de sportieve leiding van Leverkusen -- CEO Fernando Caro en sportief directeur Simon Rolfes -- over de mogelijkheid om de vertrekkende hoofdcoach Kasper Hjulmand op te volgen.
Het duo weigerde, met de positie van de club dat de Spanjaard niet voldoende bewijs had geleverd dat hij Leverkusen terug kon leiden naar het niveau dat ze onder zijn landgenoot Xabi Alonso hadden bereikt.
Arbeloa nam in januari tijdelijk de leiding over het eerste elftal van Real Madrid na de ontslag van Alonso, zeven maanden in wat als een langetermijnproject op de Bernabéu was aangekondigd.
Hij kon een tweede opeenvolgend seizoen zonder trofeeën niet stoppen en bevestigde voor het einde van de campagne dat hij niet als vaste hoofdcoach zou doorgaan. José Mourinho is aangesteld als zijn aangewezen opvolger met een contract van drie jaar.
De zoektocht van Bayer Leverkusen naar een vervanger voor Hjulmand is de meest problematische trainersjacht van de huidige zomer geweest. Filipe Luís, de voormalige coach van Flamengo, werd als hun eerste keuze geïdentificeerd, maar koos in plaats daarvan voor AS Monaco. Andoni Iraola was de tweede optie, maar hij heeft een deal met Liverpool gesloten. Oliver Glasner, die Crystal Palace verliet na een trofee-rijke periode van twee jaar, is in verband gebracht met AC Milan. Alle drie de topkandidaten hebben effectief voor andere bestemmingen gekozen.
Kicker heeft gerapporteerd dat Leverkusen nu neigt naar een verrassingskandidaat wiens naam nog niet breder in omloop is -- een ontwikkeling die suggereert dat de club zich mogelijk voorbereidt om in een geheel andere richting te bewegen dan de hooggeprofileerde namen die ze zonder succes hebben achtervolgd.
Leverkusen eindigde als zesde in de Bundesliga afgelopen seizoen, waarbij ze volledig de kwalificatie voor de Champions League misliepen. De aanstelling van de nieuwe hoofdcoach wordt beschouwd als de meest ingrijpende beslissing die de club deze zomer zal nemen, met meerdere transferbeslissingen -- zowel inkomend als uitgaand -- afhankelijk van de identiteit en tactische voorkeuren van degene die de functie krijgt.