Football Presse

Iraola waarschuwt Premier League om Liverpool niet te onderschatten

·Door Paul Vegas
Delen
Iraola waarschuwt Premier League om Liverpool niet te onderschatten

Liverpool/X.com

Andoni Iraola heeft de Premier League gewaarschuwd Liverpool niet te onderschatten nu een nieuw tijdperk begint met de reis van zondag naar Newcastle United in St James' Park.

De baas van The Reds is pas een paar maanden bezig met een tweejarig contract dat is ondertekend om Arne Slot op te volgen, en arriveert in een periode van aanzienlijke onrust zowel op als naast het veld.

Eigenaren Fenway Sports Group hebben ingestemd om 38% van de club te verkopen aan het consortium 1892 Holdings van Amit Bhatia, dat de derde rijkste man ter wereld, Jeff Bezos, en Facebook medeoprichter Eduardo Saverin omvat.

De chief executive van voetbal bij FSG, Michael Edwards, is eerder deze zomer afgetreden, terwijl sportdirecteur Richard Hughes wordt verwacht zich aan te sluiten bij de Saoedische Pro League club Al-Hilal zodra de transferperiode sluit.

Op het veld heeft Liverpool Mohamed Salah, Andy Robertson en Ibrahima Konaté verloren sinds het einde van het vorige seizoen, en Curtis Jones volgde hen deze week de deur uit in een transfer van £30 miljoen naar Inter Milan. Dat niveau van turnover heeft ervoor gezorgd dat weinig analisten Liverpool als serieuze titeluitdager dit seizoen beschouwen, maar Iraola gelooft dat de kwaliteit van zijn selectie over het hoofd wordt gezien.

"Ja, ik kan een beetje voelen [dat mensen ons onderschatten]," zei de 44-jarige. "Vanwege de vragen die je me stelt. We moeten de goede spelers die we hebben waarderen.

"Soms zijn de spelers hier drie of vier seizoenen en zijn we ons niet bewust van hoe goed sommige van onze spelers zijn. Ik weet dat dit de situatie is. De markt is nog niet gesloten, we hebben nog meer tijd om spelers toe te voegen.

"Waarschijnlijk hebben we het voordeel dat ik niet nieuw ben en ik veel van de spelers die ik hier heb waardeer. Ik kan je vertellen dat ik zeer vertrouwen heb in de kwaliteit van de spelers die ik heb. [Voorbereidingsseizoen] heeft bevestigd wat ik van de meeste spelers verwachtte. Je geniet ervan om deel uit te maken van de training en ze goed te zien presteren.

"Waarschijnlijk is een beetje van deze negativiteit te wijten aan het feit dat we een lastige situatie hebben met langdurige blessures. We hebben vier zeer goede spelers die grote operaties hebben ondergaan -- Hugo Ekitike, Conor Bradley, Giovanni Leoni, Wataru Endo -- dat zijn zeer goede spelers. Als zij beschikbaar zijn, plaatst dat jou en je selectie in een veel betere positie. We moeten deze periode doorstaan totdat ze volledig fit zijn. We wisten het vanaf het begin en ik hoop dat we deze tijd kunnen doorstaan."

Iraola voegde toe: "Ik wil denken dat we in een positie zijn waar, hoewel we niet 100% zijn, we toch goed kunnen beginnen. Ik denk dat we op een niveau zijn waar we vanaf het begin zeer competitief kunnen zijn. Zeker, we moeten verbeteren. Maar, zelfs als we de eerste wedstrijd winnen, zullen we moeten verbeteren.

"Je hebt gelijk dat het enige tijd kostte in Bournemouth om alles aan de praat te krijgen, maar ik hoop dat het minder tijd kost. Zelfs als we niet 100% zijn, kunnen we competitief zijn en resultaten behalen."