Romano schreef: "Andoni Iraola, staat op het punt de volgende manager van Liverpool te worden. De onderhandelingen zullen snel vooruitgaan om het formeel af te ronden, maar de beslissing van Liverpool is genomen. Iraola zal de volgende manager zijn."
De 43-jarige Baskische manager verlaat Bournemouth als vrije agent wanneer zijn contract deze zomer afloopt, nadat hij ervoor heeft gekozen zijn overeenkomst niet te verlengen ondanks de kwalificatie van de club voor de Europa League.
Liverpool's sportief directeur Richard Hughes was de man die Iraola in 2023 naar de zuidkust bracht -- hun werkrelatie en gedeelde visie op voetbal maakten hem de uitblinker vanaf het moment dat de zoektocht begon.
Iraola leidde Bournemouth dit seizoen naar de zesde plaats, eindigend één positie en slechts twee punten onder Liverpool, en leidde de club naar Europees voetbal voor de eerste keer in hun geschiedenis. Hij had aanbiedingen van Crystal Palace, AC Milan en Bayer Leverkusen afgewezen om te wachten op de juiste kans, die Liverpool nu vertegenwoordigt.
De aanstelling sluit aan bij de uitgesproken wens van de club om terug te keren naar een agressievere, aanvallende, pressende speelstijl -- de filosofie die geassocieerd wordt met het tijdperk van Jürgen Klopp en waarvan Slot's op balbezit gebaseerde benadering als onvoldoende werd beschouwd. Liverpool won 20 trofeeën in de Klopp-jaren en Slot won er één -- de Premier League-titel in zijn eerste seizoen -- voordat een tweede seizoen van regressie beslissend bleek.
Slot was niet geïnformeerd over de beslissing tot zaterdagochtend, nadat hij in de laatste weken van het seizoen geen waarschuwing had gekregen. De gezamenlijke eigenaarsverklaring van de club beschreef het als "moeilijk" en "niet lichtvaardig genomen," terwijl duidelijk werd gemaakt dat "verandering noodzakelijk is om de club vooruit te laten gaan."
Hughes -- die zowel Slot als Iraola heeft aangetrokken, de laatste bij Bournemouth -- zal nu samenwerken met zijn nieuwe hoofdcoach om een selectie te hervormen die 25 punten achter kampioen Arsenal eindigde en een zomer van significante transitie tegemoet gaat.