Gazzetta dello Sport bevestigde het contact op woensdag en verklaarde dat Inter Milan met urgentie heeft gehandeld om een speler te verzekeren die zij beschouwen als de uitmuntende jonge vleugelverdediger in het Italiaanse voetbal. Palestra, 21, bracht het seizoen 2025-26 op huurbasis door bij Cagliari, waar hij 33 Serie A-optredens maakte -- hij won de prijzen voor beste verdediger en snelste speler van de club en registreerde een topsnelheid van 27,96 km/u gedurende het seizoen.
Zijn veelzijdigheid is centraal in de interesse van Inter. Hoofdcoach Cristian Chivu heeft dekking nodig op zowel de rechter- als de linkerflank, nadat de eigenaarsgroep van de club, Oaktree, Palestra heeft geïdentificeerd als precies het soort jonge, betaalbare Italiaanse speler waar ze de selectie om willen bouwen. Zijn huidige salaris bij Atalanta van ongeveer €280.000 per jaar maakt hem financieel uiterst aantrekkelijk, waarbij Inter bereid is aanzienlijk meer te bieden om de transfer te financieren en hem binnen de budgettaire beperkingen te houden.
De complicatie is de vraagprijs van Atalanta. De club uit Bergamo, die zich midden in hun eigen managementtransitie bevindt met Maurizio Sarri die Raffaele Palladino vervangt, heeft nog geen formeel bedrag vastgesteld. Hun brede verwachting ligt echter rond de €40 miljoen -- een significante premie op de eerdere waarderingen van de speler.
De situatie van Denzel Dumfries voegt druk toe aan de tijdlijn. De Nederlandse internationale rechtervleugelverdediger, 29, heeft een afkoopclausule van €25 miljoen die in juli activeert, en Premier League-clubs, waaronder Liverpool, zouden zijn beschikbaarheid in de gaten houden. Inter zou liever zijn contract verlengen en de clausule verwijderen, maar als hij vertrekt, wordt de urgentie om hem te vervangen door Palestra nog groter.
Inter navigeert ook door uitgangen elders in de selectie. Davide Frattesi wordt verwacht naar de Premier League te verhuizen, terwijl Luis Henrique geïnteresseerde clubs in Engeland en Spanje heeft. Op het middenveld is de eerste voorkeur om hen te vervangen Liverpool's Curtis Jones, met Manu Koné van Roma als alternatief.
Palestra's Italiaanse senior debuut vond plaats in maart, waardoor hij een van de veelbelovendste spelers in de nationale teamselectie is voor de post-Wereldbeker cyclus.
Inter heeft haast. Atalanta weet het.