Dumfries activeerde deze week zijn afkoopsom van €20-25 miljoen om zich bij Real Madrid te voegen, waarmee een periode van vijf jaar in San Siro eindigde die twee Champions League-finale omvatte. Inter ging onmiddellijk op zoek naar zijn opvolger, en de keuze is Palestra -- het 21-jarige product van de Atalanta-academie die het seizoen 2025-26 op huurbasis bij Cagliari doorbracht, 37 wedstrijden speelde en zijn eerste senior caps voor Italië verdiende.
Volgens La Gazzetta dello Sport, bedraagt het huidige bod van Inter €45 miljoen plus bonussen. Atalanta blijft vasthouden aan een waardering van €55 miljoen, waarbij de vertegenwoordigers van Palestra aangeven dat hij de voorkeur geeft aan Inter boven zowel Newcastle United als een aantal andere Premier League-clubs die interesse hebben getoond, waaronder Arsenal en Manchester City.
Inter had gehoopt de deal aantrekkelijker te maken door jonge verdediger Matteo Cocchi op te nemen, maar Atalanta was niet voldoende overtuigd van het talent dat in 2007 geboren is om hem als onderdeel van het pakket te accepteren.
De kloof -- momenteel €10 miljoen -- is aanzienlijk maar niet onoverbrugbaar. Als Inter dit niet kan dichten, kunnen de dominostenen elders vallen: rapporten suggereren dat Andrea Cambiaso van Juventus als alternatief wordt klaargezet, terwijl een mislukking om Palestra te verwerven middenvelder Davide Frattesi naar Juventus zou kunnen duwen als onderdeel van een aparte onderhandeling.
De situatie rond Veerman bevindt zich in een eerder stadium. De 27-jarige Nederlandse international was de uitblinker op het middenveld in de Eredivisie afgelopen seizoen, met acht doelpunten en 15 assists in 41 wedstrijden in alle competities voor een PSV-team dat tweede eindigde achter Ajax. Inter Milan volgt hem al enkele maanden, met zijn afkoopsomstructuur -- een bedrag van rond de €23-25 miljoen -- waardoor hij een haalbaar doelwit is in verhouding tot zijn niveau van output.
Veerman leek dicht bij een januari-overgang naar Fenerbahce voordat hij zich publiekelijk verbond aan PSV voor de rest van het seizoen.
"In de afgelopen weken zijn er veel verhalen de ronde gegaan, en met deze aankondiging willen we duidelijkheid brengen," zei hij destijds.
"Ik wens iedereen een geweldig einde van 2025; vanaf het nieuwe jaar zullen we met de hele groep ons best doen om de tweede helft van het seizoen onvergetelijk te maken."
Zijn situatie is nu weer open. De interesse van Liverpool onder Arne Slot was afgekoeld na de exit van de Nederlander uit Anfield, en Inter is gepositioneerd als een van de verschillende gegadigden die een move overwegen die een middenveld zou aanpakken dat Frattesi deze zomer kan verliezen, ongeacht hoe de Palestra-deal zich ontwikkelt.
Twee deals, twee verschillende stadia, één gedeelde motivatie -- Inter hervormt een selectie die net de Serie A en de Coppa Italia heeft gewonnen, en heeft geen intentie om stil te staan.