Pérez, 38, is zonder contract bij Rayo aan het einde van juni. Rapporten in Spanje hebben hem consequent gelinkt aan een overstap naar Villarreal -- die op zoek zijn naar een nieuwe hoofdcoach na het einde van hun samenwerking met voormalig manager Marcelino -- en die rapporten zijn toegenomen sinds Rayo's kwalificatie voor de finale.
Sprekend voor Rayo's La Liga-wedstrijd op maandagavond tegen Girona, ging Pérez rechtstreeks in op de speculatie.
"Ik denk niet dat de finale van Leipzig mijn toekomst op enige manier zal beïnvloeden. Ik opereer niet binnen die parameters omdat ik geloof dat mijn beslissing al duidelijk is -- en overwogen. Het is nu niet het moment om daarover te praten. Ik ben op dit moment erg gelukkig."
Hij heeft gedurende het seizoen vergelijkbare taal gebruikt wanneer hij op het onderwerp werd aangesproken, en weigerde consequent om verder in te gaan op de details terwijl hij duidelijk maakte dat de beslissing niet onbeslist is.
Pérez nam in juni 2023 de leiding over Rayo, aanvankelijk met een kortetermijnmandaat, en leidde de club van mid-table obscuriteit naar hun eerste Europese campagne en vervolgens helemaal naar een continentale finale. Hij heeft bewonderend gesproken over Marcelo Bielsa als een filosofische invloed, en de pressing-gebaseerde, aanvallende benadering van zijn team weerspiegelt die lijn duidelijk.
Rayo staat 14e in La Liga met vier wedstrijden te gaan -- Valencia uit, Girona thuis, Villarreal thuis en Alavés uit voor Leipzig. De wedstrijd tegen Villarreal in het voorlaatste weekend heeft een extra randje gezien de transfer-speculatie rondom Pérez.
Of hij vertrekt als de manager die Rayo hun eerste Europese trofee ooit heeft bezorgd of als de man die hen naar de finale heeft geleid en vervolgens vertrok, zal binnen drie weken bekend zijn. Hoe dan ook, een man die een club erfde zonder Europese pedigree en hen heeft getransformeerd tot continentale finalisten, heeft het recht verdiend om op zijn eigen voorwaarden te vertrekken.