De Nederlandse international leek in de laatste dagen van de transferperiode op weg naar de uitgang van Anfield, waarbij Manchester City en Liverpool het eens waren geworden over financiële voorwaarden voordat de deal onverwacht afketste, aldus Eindhovens Dagblad.
Tottenham Hotspur, al lange tijd bewonderaars van de 27-jarige, zijn ook uitgesloten nu bronnen zeggen dat er voor de sluiting van de transferperiode geen alternatieve uitgang zal verschijnen.
Liverpool was bereid om Gakpo alleen te verkopen als ze een vervangende vleugelspeler konden binnenhalen, en City en Spurs waren beide bereid om een pakket ter waarde van ongeveer £80 miljoen te bieden, volgens David Ornstein van The Athletic. Gakpo zou naar verluidt voor City hebben gekozen boven een terugkeer naar de interesse van Tottenham, maar de transfer viel in het water toen Liverpool weigerde zijn vertrek goed te keuren.
De ineenstorting laat Gakpo, die in 2022 van PSV Eindhoven kwam, achterblijven ondanks dat hij geloofde dat een overstap naar het Etihad Stadium dichtbij was. Hij heeft maandag gesprekken gevoerd met het eigendom van Liverpool, deels om eventuele spanningen na de U-bocht te verhelpen, meldt Eindhovens Dagblad, en is sindsdien teruggekeerd naar de volledige training in het AXA Trainingscentrum.
De aandacht verschuift nu naar de uitwedstrijd van vrijdag tegen Ipswich Town. Gakpo heeft frisse concurrentie voor zijn basisplaats nadat Liverpool de komst van Bradley Barcola van Paris Saint-Germain eerder in de transferperiode heeft afgerond, waarbij de Franse aanvaller al op de rechterflank heeft gespeeld in de 2-2 gelijkspel tegen Newcastle United op zaterdag -- een minder bekende rol voor een speler die voornamelijk vanaf de linkerkant heeft gespeeld sinds zijn komst naar Merseyside.
De weigering van Liverpool om een belangrijke aanvallende optie te laten vertrekken naar een directe Premier League-rivaal zo laat in de transferperiode zegt evenveel over hun beperkte succes om hem te vervangen als over hun waardering voor zijn vorm.
Gesprekken over Yankuba Minteh van Brighton en Ismaila Sarr van Crystal Palace zijn beide vastgelopen over waardering in de laatste dagen van de transferperiode, waardoor de club tekortschiet in de dekking die ze wilden voordat ze een verkoop van Gakpo overwegen.
Met geen verdere senior vleugelspeler die voor de deadline arriveert, lijkt Gakpo nu vastbesloten om te strijden voor zijn plek gedurende het seizoen in plaats van het ergens anders te beginnen. Hoofdcoach Andoni Iraola zal opgelucht zijn om een aanvaller te behouden die sinds 2022 meer dan 50 doelpunten voor de club heeft gescoord.