De Braziliaanse internationale aanvaller, 29, heeft nog een jaar op zijn contract bij het Emirates Stadium en trekt serieuze interesse, aangezien hij volgend zomer gratis beschikbaar zal zijn als er geen verlenging wordt overeengekomen. Clubs in de Serie A, LaLiga en de Braziliaanse topdivisie hebben allemaal navraag gedaan, volgens de Mirror, zich bewust dat een speler van zijn profiel zelden tegen lage kosten beschikbaar is.
Jesus is zich bewust van de interesse. Hij vindt het niet verleidelijk.
Twee factoren drijven zijn beslissing. De eerste is praktisch: zijn aanvraag voor het Britse staatsburgerschap wordt dit jaar verwacht goedgekeurd te worden, een status die hem zou uitsluiten van de telling tegen Arsenal's niet-EU spelersquotum en hem administratief waardevol zou maken voor de club. De tweede is persoonlijk en historisch, en draagt een gewicht dat zelfs degenen die nauw met hem samenwerken verrast.
Jesus wil de Braziliaan worden met de meeste Premier League-doelpunten in de geschiedenis.
Roberto Firmino is met 82 doelpunten als Liverpool's record Braziliaanse doelpuntenmaker in de Premier League gestopt. Jesus staat momenteel op 79. Met een volledig seizoen van reguliere optredens -- het soort dat hij volgend jaar onder Mikel Arteta verwacht -- ligt het record binnen handbereik. Hij neemt die mogelijkheid serieus.
Zijn seizoen dit keer werd ingekort door een blessure, zoals het patroon bij Arsenal is geweest. Hij maakte 11 optredens in alle competities en scoorde vier doelpunten -- een fractie van wat hij kan als hij fit is. Voordat zijn blessureproblemen begonnen, produceerde hij op een niveau dat hem een van de meest creatieve aanvallers in de Premier League maakte, in staat om de druk te leiden, achter de verdediging te spelen en van diep te koppelen.
Arteta heeft altijd gewaardeerd wat Jesus brengt buiten doelpunten -- zijn beweging, zijn werkethiek, zijn vermogen om te creëren voor degenen om hem heen. Die relatie, geworteld in hun gedeelde tijd bij Manchester City toen Arteta Pep Guardiola's assistent was, is nooit verbroken.
De contractsituatie zal voor volgend zomer opgelost moeten worden. Arsenal heeft geen haast. Jesus heeft geen haast. Voor nu is de positie vastgesteld: hij wil zaterdag een kampioen van Europa zijn met Arsenal, Firmino's record volgend seizoen breken en op zijn eigen voorwaarden vertrekken.
Hij is bij Arsenal sinds zijn komst van Manchester City voor £45 miljoen in 2022.