Silva, 48, was geïdentificeerd als de belangrijkste kandidaat om Mourinho te vervangen nadat Rúben Amorim had geweigerd de rol op zich te nemen. Meerdere media meldden dat er in principe een mondelinge overeenkomst was bereikt, waarbij Silva bereid was een aanzienlijke salarisverlaging te accepteren van zijn huidige €7,5 miljoen per jaar bij Fulham naar ongeveer €5 miljoen bij Benfica.
Echter, A Bola meldde dat de financiële kloof slechts een deel van het probleem is - Silva zoekt ook garanties over onafhankelijkheid in het samenstellen van de selectie die Benfica terughoudend is om te garanderen.
Mourinho, die een driejarig contract heeft getekend om terug te keren naar Real Madrid in afwachting van de herverkiezing van Florentino Pérez op 7 juni, is tot het einde van juni aan Benfica verbonden. Zijn vertrek wordt verwacht te worden bevestigd zodra de verkiezingen de verwachte overwinning van Florentino Pérez opleveren.
Fulham bood Silva een contractverlenging van drie jaar ter waarde van £8 miljoen per jaar - boven zijn huidige inkomsten - om in Craven Cottage te blijven, waar hij sinds juli 2021 de leiding heeft. Hij weigerde dat aanbod ten gunste van een terugkeer naar Portugal, maar de overeenkomst over de voorwaarden met Benfica is niet soepel verlopen.
Benfica wordt nu begrepen alternatieve kandidaten te verkennen parallel aan de voortgaande onderhandelingen met Silva. De vertraging creëert een probleem - Mourinho's formele vertrek kan niet worden aangekondigd voordat de situatie in Madrid is opgelost, en Silva's aanstelling kan niet worden bevestigd zonder dat Mourinho's vertrek is geformaliseerd. De aftelling is echt en beide partijen weten het.