Zijn oudere broer Paddy wees Manchester United af ten gunste van Liverpool. Zijn familie maakte een andere keuze voor Shea en zijn broer Luis -- en nu, op 19-jarige leeftijd, is Shea Lacey een van de meest besproken tieners bij de club.
Lacey begon met voetballen op driejarige leeftijd, met een interesse in boksen naast zijn voetbal. Hij ging naar Ashton-on-Mersey School en Sacred Heart Catholic College in Sale, en trad op jonge leeftijd toe tot de academie van United -- zijn vader overtuigde hem dat de Carrington-omgeving de beste ontwikkelingsomgeving bood.
Op 15-jarige leeftijd speelde hij al voor de Onder-18, een niveau boven zijn leeftijdsgroep.
Zijn speelstijl heeft vergelijkingen opgeleverd met Phil Foden -- wat ofwel leerzaam ofwel overdreven is, afhankelijk van je tolerantie voor dergelijke dingen, maar de eigenschappen die de vergelijking uitlokken zijn duidelijk.
Hij is een linksbenige aanvallende middenvelder die gedijt in krappe ruimtes, verdedigers manipuleert met richtingsveranderingen en bedekte passes, en speelt met een zelfvertrouwen dat coaches beschrijven als natuurlijk voorkomend in plaats van aangeleerd.
Interim hoofdcoach van Onder-21 Adam Lawrence bood de duidelijkste technische beoordeling van Lacey die beschikbaar is voor iedereen buiten Carrington, terwijl hij sprak met de Manchester Evening News na de overwinning van zondag op Sunderland.
"Shea is een vrij uniek geval omdat hij altijd een hoger niveau heeft gehad -- zoals een elite technisch niveau. Hij is fysiek later ontwikkeld, dus het is niet altijd een gemakkelijke zaak omdat ze dingen met de bal kunnen doen die, zonder te ver te gaan, zoals het niveau van het eerste team zijn, oprecht. Maar qua fysieke kracht en de fysieke kant van het spel hebben ze meer tijd en geduld nodig."
Zijn senior debuut kwam tegen Aston Villa in december onder Ruben Amorim. Een rode kaart tegen Brighton in januari -- een tweede gele voor ongehoorzaamheid -- verstoorde de momentum, en een fysieke tegenslag volgde.
Maar de blessure is sindsdien zorgvuldig beheerd en Lacey is nu gevestigd als een regelmatige aanwezigheid in Carrick's eerste team, zelfs wanneer hij terugvalt naar het Onder-21 niveau.
Hij heeft een contract bij United tot 2029. Hij heeft jeugdinterlandvoetbal gespeeld voor Engeland op Onder-20 niveau en is onderdeel geweest van senior trainingssessies onder Thomas Tuchel's Engelse opstelling.
Lawrence kaderde zijn laatste optreden tegen Sunderland in eenvoudige termen.
"Wat betreft die volwassenheid, is het iets waar we zeker een verbetering in hebben gezien, zowel op als naast het veld."
De 256e academieafgestudeerde van Manchester United, en iemand die al wordt overwogen voor de volgende fase.