De aanvoerder van Manchester United deed de opmerkingen in een interview met Sky Italia na de 4-1 nederlaag in de Champions League tegen Como, een resultaat dat hun reeks van zeven wedstrijden zonder overwinning verlengde en de aandacht op hoofdcoach Michael Carrick vergrootte.
Fernandes begon de wedstrijd maar werd in de tweede helft gewisseld, en leek gefrustreerd terwijl hij naar de bank liep. Hij had al eerder aspecten van de aanpak van United bekritiseerd na de nederlaag, en zijn laatste opmerkingen waren gericht op de bredere problemen waarmee de club te maken heeft.
"Iedereen bij de club moet begrijpen dat dingen niet meer hetzelfde zijn; we zijn niet langer in het verleden, en we moeten naar de toekomst kijken," vertelde Fernandes Sky Italia.
"We moeten iets anders creëren in het heden. Bij deze club is er te veel focus op wat in het verleden is bereikt, maar dat is niet langer wie we zijn.
"Zowel de club als de spelers moeten dit begrijpen. Helaas voor ons--vooral wat betreft de spelers--verwachten degenen die komen dat ze trofeeën winnen, wedstrijden winnen en het hoogste niveau bereiken, maar helaas is dat de afgelopen jaren erg moeilijk gebleken bij deze club. Dat is de situatie."
De worstelingen van United sinds Sir Alex Ferguson in 2013 met pensioen ging, zijn een terugkerende bron van debat. Ferguson won 13 landstitels tijdens zijn 27-jarige periode aan het roer, maar de club heeft de Premier League niet gewonnen sinds zijn vertrek.
Fernandes gelooft dat de uitdaging nu is om een succesvol heden te creëren in plaats van te vertrouwen op die geschiedenis. Hij erkende dat de huidige reeks resultaten ver onder de normen ligt die door de spelers zelf worden verwacht.
"Het is een zeer moeilijke tijd voor ons; we krijgen de punten of de resultaten die we willen niet. Het belangrijkste is dat we niet het niveau van prestaties leveren dat we van onszelf verwachten," zei hij.
"Helaas is het een van die periodes waar we maar niet uit lijken te kunnen breken. We moeten iets doen om deze situatie te veranderen en beginnen met winnen--het is cruciaal."
Carrick's positie staat onder toenemende druk na de nederlaag, met rapporten die suggereren dat United mogelijke vervangers aan het beoordelen is. Of hij de leiding houdt voor de volgende competitiewedstrijd tegen Bournemouth is onzeker.
De opmerkingen van Fernandes wijzen op een probleem dat verder gaat dan de hoofdcoach. Zijn boodschap is dat United niet kan herstellen door alleen maar vroegere glorie aan te roepen: ze hebben betere prestaties, resultaten en een nieuwe identiteit in het heden nodig.