Maar Bert van Marwijk is veel meer dan een voormalige baas voor Coumans.
Hij is al meer dan drie decennia een mentor, collega en vriend, nadat hij Van Marwijk voor het eerst ontmoette als jonge speler voordat hij uiteindelijk zijn vertrouwde assistent werd bij Hamburg SV, Saoedi-Arabië, Australië en de Verenigde Arabische Emiraten.
De carrière van Coumans heeft hem sindsdien over de hele wereld gebracht, inclusief hoofdcoachperiodes in Saoedi-Arabië, maar hij wijst nog steeds naar die jaren naast Van Marwijk als een van de meest vormende periodes van zijn voetballeven.
Exclusief gesproken met Football Presse, onthulde Coumans hoe ver terug de relatie gaat.
"Ik kende Bert van Marwijk al een lange tijd.
"Hij was mijn jeugdcoach, hij was mijn coach toen ik begon te spelen in het eerste team van mijn club in het dorp in de derde divisie.
"Dus ik ken hem al sinds 1985 of zoiets."
Het was een relatie die voortduurde nadat Van Marwijk in het professionele voetbal ging.
"Toen hij naar zijn eerste professionele club ging, nam hij mij daar mee naartoe. Toen ging hij naar Feyenoord Rotterdam, en we werkten 14 jaar niet samen."
Hun paden kruisten uiteindelijk weer op een manier die de carrière van Coumans zou veranderen. Na het behalen van zijn professionele coachinglicentie ontving Coumans een onverwachte oproep van zijn voormalige coach.
"Na deze 14 jaar belde hij me ineens toen ik mijn pro-licentie kreeg om met hem naar Hamburg te gaan."
Het was het begin van een opmerkelijke achtjarige samenwerking.
Coumans voegde zich in 2013 bij het personeel van Van Marwijk bij Hamburg, voordat hij hem volgde naar het internationale voetbal met Saoedi-Arabië, Australië en later de VAE. Zijn carrièrerecord weerspiegelt hoe lang de samenwerking heeft geduurd.
Voor Coumans was de waarde niet alleen dat hij naast een succesvolle manager stond. Het was het hebben van een bevoorrechte kijk op hoe een topcoach denkt.
"Vanaf dat moment was ik acht jaar bij hem, en het was een zeer goede ervaring voor mij om gewoon de manier te leren kennen waarop hij denkt.
"Je weet wel, hij toont het op het veld, de dingen die hij tegen de spelers zegt, de beslissingen die hij neemt en waarom, al deze dingen."
Die toegang tot de denkwijze achter de beslissingen was van onschatbare waarde.
"Het is fijn om van een topcoach te weten wat er in zijn hoofd omgaat."
Coumans leerde ook iets dat moeilijk te vinden kan zijn voor een assistent op het hoogste niveau: de vrijheid om het oneens te zijn.
"Het beste voor mij is dat hij mij vertrouwde in mijn mening.
"Dus ik was altijd vrij om mijn mening te geven en hij was altijd bereid om te luisteren naar wat ik te zeggen had."
Dat vertrouwen werd bijzonder waardevol toen het paar zich tussen zeer verschillende voetbalculturen bewoog.
Bij Hamburg ervoer Coumans de intensiteit van het Duitse voetbal en de druk rond een van de grootste clubs van het land. Van Marwijk's periode eindigde uiteindelijk na zeven opeenvolgende Bundesliga-verliezen begin 2014, waarbij zowel de manager als de assistent hun posities verlieten.
Maar de moeilijke momenten maakten deel uit van de opleiding.
Coumans vergezelde Van Marwijk vervolgens naar Saoedi-Arabië, waar ze het nationale team hielpen naar het WK 2018. Het personeel van de Nederlander omvatte Coumans terwijl het Koninkrijk een periode van significante voetbalontwikkeling begon.
De ervaring werd gevolgd door een andere grote uitdaging in Australië, waarbij Van Marwijk werd aangesteld als coach van de Socceroos voor het WK 2018 en Coumans opnieuw deel uitmaakte van zijn staf.
Voor Coumans was de constante de mogelijkheid om te observeren hoe Van Marwijk zijn ideeën aanpaste aan verschillende spelers en voetbalculturen. Het versterkte ook een van de centrale lessen die hij in zijn eigen carrière meenam: een coach heeft een duidelijke filosofie nodig, maar moet de spelers voor zich begrijpen.
"Om de manier te weten waarop hij denkt, de dingen die hij tegen de spelers zegt, de beslissingen die hij nam en waarom -- al deze dingen."
Die les werd steeds belangrijker toen Coumans uiteindelijk uit de schaduw van Van Marwijk stapte en zelf hoofdcoach werd. Zijn eerste senior hoofdcoachkans in Saoedi-Arabië kwam bij Al-Hazem in 2022, voordat hij periodes had bij Abha en Al-Adalah.
Toch, zelfs nadat hij zich op zijn eigen manier had gevestigd, heeft Coumans nooit uit het oog verloren wat hij leerde van de man die hem zijn eerste grote kans gaf.
"Zeer, zeer goede ervaring. Ik heb veel van hem geleerd."
Er is ook iets onthullends in de manier waarop Coumans hun relatie beschrijft. Er is geen poging om zichzelf voor te stellen als slechts de assistent die bevelen opvolgt. In plaats daarvan herinnert hij zich een werkrelatie die is opgebouwd rond vertrouwen, discussie en begrip.
Voor een aspirant-coach kan het binnenlaten in de geest van een ervaren manager waardevoller zijn dan welk coachinghandboek dan ook.
Coumans kon Van Marwijk zien teams voorbereiden, spelers managen, moeilijke beslissingen nemen en reageren wanneer plannen misliepen. Hij zag dezelfde coach opereren in de Bundesliga en zich vervolgens aanpassen aan het internationale voetbal aan de andere kant van de wereld.
Die ervaring hielp de eigen filosofie van Coumans vorm te geven toen hij uiteindelijk zelf de leiding over clubs nam.
En misschien is dat de grootste erfenis van de samenwerking.
Van Marwijk gaf Coumans een kans, maar hij gaf hem ook iets dat moeilijker te kwantificeren is: een dichtbij onderwijs in hoe een manager op topniveau het spel ziet.
Na samen te hebben gewerkt van Hamburg naar Saoedi-Arabië, Australië en de VAE, stapte Coumans uiteindelijk op eigen benen.
Maar de lessen van zijn oude coach blijven.